LIVRE XIX. 



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dages dans l'amphithcâtre de l'empereur Néron. 

 Les toiles sont rouges dans les cavedium (cours 

 intérieures des maisons), et défendent la mousse 

 contre les ardeurs du soleil. Au reste, les étoffes 

 blanches de lin ont eu constamment la préfé- 

 rence. Le lin était en estime dès le temps de la 

 guerre de Troie ; car pourquoi ne figurerait-il pas 

 dans les combats comme il figure dans les nau- 

 frages? Cependant Homère (II,, n, 529 et 830) 

 témoigne que peu de guerriers portaient des cui- 

 rasses de lin (viii, G3). Les agrès dont il parle 

 étaient aussi en lin, d'après l'opinion des plus 

 habiles interprètes, le mot sparta (II., ii, 135) 

 dont il se sert signifiant produit d'une semence. 

 1 VII. ( II. ) Le fait est que le spart ( stipa tena- 

 cissima, L. ) n'a commencé à être employé que 

 plusieurs siècles après lui ; l'usage n'en remonte 

 pas au delà de la première guerre que les Car- 

 thaginois firent en Espagne. C'est une herbe qui 

 croît spontanément et qui ne peut être semée, 

 e pèce de jonc propre à un sol aride, production 

 malheureuse donnée à une seule terre ; car c'est 

 un fléau pour le sol, et rien autre ne peut ou y 

 être semé, ou y venir spontanément. L'Afrique 

 produit un spart petit et inutile. On le trouve 

 en une portion de la province de Carthagène 

 dans l'Espagne citérieure, et pas même dans toute 

 cette portion; mais là où elle produit le spart, les 

 montagnes même en sont couvertes. Les paysans 

 en font leur lit, leur feu, leurs flambeaux , leurs 

 chaussures; les bergers en font leurs habits. Le 

 spart est nuisible aux animaux , excepté les sommi- 

 tés tendres. Pour l'employer on l'arrache pénible- 

 ment en se garnissant les jambes de bottines , 

 les mains de gants, et en le roulant, pour s'aider, 

 autour d'un os ou d'un bâton. Aujourd'hui on 

 l'arrache aussi bien en hiver, quoique le mo- 



ment où l'arrachement en est le plus facile soit 

 depuis les ides de mai (15 mai) jusqu'à celles de 

 juin ( J3 juin); c'est l'époque de sa maturité. 



VIII. On l'arrache, on en fait des bottes, et on I 

 le laisse en tas, tout vert encore, pendant deux 

 jours; le troisième jour, on le délie, on l'éparpillé 

 au soleil, on le fait sécher, on le remet en boites, 

 et on le rentre. Puis ou le fait rouir dans de l'eau 

 de mer, ce qui est le mieux, mais aussi dans l'eau 

 douce, si Ton n'a pas d'eau de mer ; on le fait 

 sécher au soleil, et on le mouille de nouveau. En 

 a-t-on un besoin immédiat ? on le met dans un 

 tonneau, on l'arrose d'eau chaude, on le fait sé- 

 cher debout, et il cède à ce procédé expéditif. On 

 le bat pour pouvoir le mettre en œuvre. Il est 

 inaltérable surtout dans les eaux et dans la mer; 

 hors de l'eau, on préfère les cordes de chanvre. 

 Le spart se nourrit même dans l'eau, se dédom- 2 

 mageant, pour ainsi dire, de lasoif endurée sur le 

 sol natal. Par un avantage qui lui est propre, il se 

 prête aux raccommodages, et Ton unit du spart, 

 quelque vieux qu'il soit, à du neu f . Et ici que celui 

 qui veut apprécier cette merveille se représente 

 combien le spart sert en tous lieux : gréement 

 des navires , machines des constructions et au- 

 tres besoins de la vie. Pour suffire à tous ces 

 emplois, on ne trouvera qu'un espace de moins 

 de trente mille pas en largeur et décent mille 

 en longueur sur le littoral de Carthagène. Les 

 frais empêchent de le transporter de plus loin. 



IX. Les Grecs ont employé le jonc à faire des 1 

 cordes; nous devons le croire d'après le nom qu'ils 

 donnent à cette plante (t/oTvoî, jonc et corde); 

 dans la suite, il est évideiit qu'ils eu ont fait de 

 feuilles de palmier et d'écorce de tilleul ; et, très- 

 vraisemblablement, ce sont ces procédés que les 

 Carthaginois ont appliqués au spart. 



amphithéâtre principis Neronis. Rubent in cavis œdinm , 

 et muscum a sole defendunt. Csetero mansit candori per- 

 tinax gratia. Honor etiam el Tiojano belio. Cur enim non 

 et prœliis intersit, ut naufragiis? Thoracibus lineis pancos 

 tameupugnas8e,testise8t Homerus. Hinc fuisse et naviuin 

 armamentaapud eumdem interpretantur erudiliores : quo- 

 niam quum sparta dixit, significaverit sala. 

 1 VII. (u.) Sparli qiiidera usus multapost secula cœptus 

 est : nec ante Pœnorum arma, quae primum Hispaniœ 

 intulerunt. Herba et hœc sponte nascens, et quas non 

 queat seri,juncusque proprie aridi soif, uni terrœ dato 

 vilio : namque id malum telluris est : nec aliud ibi seri 

 aut nasci potest. In Africa exiguum et inutile gignitur. 

 Carthaginiensis Hispaniaeciterioris porlio, nec baec tota, 

 sed quatenus parit, montes quoque sparto operit. Hinc 

 strata rusticis eorum, hinc ignés facesque, hinc calcea- 

 mina, et pastorum vestis : animalibus uoxinm, prœter- 

 qiiam cacuminuni teneritate. Ad leiiquos usus laboriose 

 evellilur, ocreatis cruribus, manu, textisqiie manicis, 

 convolutum osseis iligneisve conamentis. Nunc jam in hie- 

 mem juxta. Facillime tamen ab idibus maiis in jiinias : hoc 

 nialurilatis tempus. 



VIII. Vulsnm fascibus in acervo animatum biduo,t 

 tertio resohitum, spargiturin sole siccaturque, et rursus 

 in fascibus redit sub tecta. Poslea maceratur aqua marina 

 optime, sed et dulci, si marina desit; siccatumque sole 

 iterum rigatur. Si repente urgcat desiderium , perfusum 

 caiida in solio , ac siccatuni stans, conipendium operae 

 fatetur. Hoc autem tunditur, ut fiat utile, prœcipue in 

 aquis marique invictum. In sicco prœferunt e cannabi 

 funes. At spartuni alitur etiam demersum, veluti nataiium 5 

 sitim pensans. Est quidem ejus natura interpolis ; rur- 

 susqiie quam libeat vetustum novo miscelur. Verum- 

 tamen cornpiectatur animo, qui volet miraculum cTstimare, 

 quanto sit inusu, omnibus terris, naviuni armamentis, 

 machinis aedificationum , aliisque desideriis vitœ. Ad lios 

 omnes usus quac sufficiant, minus triginta millia passuum 

 in latitudinem a liltore Carthaginis novae, minusque c in 

 longitudinem esse reperientur. Longius vehi imjiendia 

 prohibent. 



IX. Jimco Gra'cos ad funes iisos nomini credamiis , l 

 quo herbani eam appellant : postea palmarum loliis, phi- 

 luraque , manifestum est : et inde translatum a Fœnis 

 sparli usum. perquam simile veri est. 



