Beschreibung des Skelettes von Halitherium Schinzi und Vergleichung 

 desselben mit den Skeletten von Halicore, Manatus und Rhytina. 



Der Knochenbau des Halitherium weist diesem tertiären Vorfahren der jetzt lebenden Sirenen 

 einen lang walzenförmigen, schweren Körper zu, der horizontal ausgestreckt im Wasser sich 

 mittelst der Vorderarme langsam fortbewegte. Die etwa 2"" lange aus einigen 50 Wirbeln be- 

 stehende Wirbelsäule trug vorn einen dicken Kopf, an den 19 Rückenwirbeln grosse Rippen und 

 eine kurze vordere Extremität mit wohlausgebildeter Hand, befestigt an einem dem Brustkorbe 

 aufgelegten Schulterblatt; ein reducirter Beckenknochen lag neben den plumpen Lendenwirbeln und 

 stützte in einer kleinen Gelenkfläche das Rudiment eines Oberschenkels; die übrigen Theile der 

 hinteren Extremität fehlten; die zahlreichen Schwanzwirbel waren wahrscheinlich, wie bei den 

 lebenden Sirenen, von einer horizontal gestellten Fettflosse umgeben (Taf. Vlll Fig. 91). 



Der aus soliden Knochen aufgebaute Schädel wurde von starken Nackenmuskeln aufrecht 

 getragen, sodass er an dem kurzen Halse nicht wie bei den Walfischen nach unten herabhing, 

 sondern durch eine schwache S-förmige Biegung der Wirbelsäule in einem halben rechten Winkel 

 gegen die ersten Halswirbel gerichtet war; daher liegen die beiden Gelenkflächen des Hinterhauptes 

 mehr unter- als oberhalb des Hinterhauptsloches und gerade auf der Beugekante zwischen der Unter- 

 und Hinterseite des Schädels. Der Kopf ist wie der übrige Körper von vorn nach hinten stark 

 verlängert; an demselben fallen sogleich die grossen Unterkiefer auf, sodann die ansehnlichen 

 Zwisclienkiefer mit den beiden Stosszähnen und die breit nach den Seiten ausgelegten Backenknochen. 



Im Gegensatz zu dem Schädelbau der Cetaceen steht der Schädel des Halitherium auf einer 

 so hohen Stufe der Entwicklung, dass wir bei Betrachtung desselben fast überall die Topographie 

 des menschlichen Schädels übertragen und die gleichen oder homologe Verhältnisse antreffen werden. 

 Die zum Theil der Gattung zum Theil der ganzen Ordnung der Sirenen eigenthümlichen Abweich- 

 ungen von dem allgemeinen Schädel-Typus der höheren Säugethiere werden wir erst nach der Be- 

 schreibung der einzelnen Schädeltheile zusammenfassen, weil in einer vorläufigen Uebersicht zuviel 

 vorausgesetzt oder vorweggenommen werden müsste. Abgesehen davon, dass der vorliegende Schädel 

 sich den bekannten Gestalten der Säugethiere eng anschliesst, sollen die beigegebenen Tafeln die 

 Anschauung möglichst unterstützen und den Zusammenhang und die gegenseitige Lage der Einzel- 

 theile am Schädel fortwährend erläutern. Wir beginnen daher sogleich mit der Beschreibung der 



Lepsius, Halitherium. 



