2. Die Entstehung der Krankheit. 21 



Die Grenzwerte bezeichnen wir als Minimum und Maximum; die 

 Funktionshöhe, in welcher ein Lebensvorgang die Entwicklung des 

 Organismus am meisten fördert, bezeichnen wir als Optimum. 



Das Pendeln der Funktionen um das Optimum innerhalb der 

 die Entwicklung fördernden Grenzen können wir als „Breite 

 der Gesundheit" ansprechen. Dieselbe ist nicht zu verwechseln 

 mit der „Breite des Lebens". Denn der Organismus kann noch 

 leben jenseits der Breite des Gesundheit; nur sind seine Funktionen 

 derart geschwächt, daß seine Entwicklung einen Stillstand oder Rück- 

 gang erleidet, und dies ist der Zustand des Siechtums. Ist dieses 

 Aufhören der Funktion ein vorübergehendes, so fällt der Zustand in 

 den Begriff der „Starre", und wir sprehen von einer Dunkelstarre, 

 Kälte starre usw. 



Aber wir müssen uns hüten, zu glauben, daß der Eintritt des Siech- 

 tums, der Starrezustände und des Todes für eine Spezies an präzise 

 Zahlenwerte der einzelnen Wachstumsfaktoren gebunden ist. 



Wenn wir beispielsweise zwei Stecklinge derselben Pflanze ent- 

 nehmen und kultivieren dieselben in ausgeglühtem Sande mit demselben 

 Nährstoffquantum längere Zeit, wobei der eine Steckling stets im Warm- 

 hause, der andere im Freien gehalten wird, so zeigen dieselben schließ- 

 lich eine ganz verschiedene Empfindlichkeit gegen Frost und andere 

 Witterungsfaktoren. Das Warmhaus exemplar erfriert nun leichter, d. h. 

 seine Minimalgrenze für die Erhaltung des Lebens ist nach oben gerückt. 

 Temperaturen, welche das Freilandexemplar noch innerhalb der Breite 

 der Gesundheit zu erhalten vermögen, heben die Lebensvorgänge bei 

 dem Warmhausexemplar bereits auf. Ganz ähnliche Verschiebungen 

 zeigen die Versuche betreffs der Maximal- und Minimalgrenzen bei 

 andern Wachstumsfaktoren, so daß wir zu dem Schluß kommen, daß 

 jedePflanze für ihren Standort ihre eigene Skala derBe- 

 dürfnisse, ihr eigenes Optimum, Maximum und Minimum, 

 also ihre spezifisch eigene Breite der Gesundheit, besitzt. 



Beachtenswert ist ferner der Umstand, daß die einzelnen Funktionen 

 zu verschiedenen Zeiten erlöschen. 



Wenn wir beispielsweise Kartoffelknollen bei etwa — 1^0 einige 

 Zeit liegen lassen, zeigt sich, daß der Atmnngsprozeß früher nachläßt 

 als die Umwandlung der Stärke in Zucker, und es erfolgt eine Zucker- 

 anhäufung in der Knolle, die wir als „Süßwerden der Kartoffeln" be- 

 zeichnen. Bei langsamer Erhöhung der Temperatur auf etwa + 10 C 

 verschwindet der gespeicherte Zucker durch Hebung der Tätigkeit des 

 Protaplasmas und des Veratmungsprozesses. 



Wenn Gurken, Tabak und andere wärmebedürftige Pflanzen längere 

 Zeit eine Temperatur von +5 bis 8^0 zu ertragen haben , zeigen sie 

 Gelblaubigkeit, die bei dauernder Wärmesteigerung wieder verschwindet. 

 Die Pflanzen sterben nicht, aber Assimilation und Wachstum werden 

 derartig herabgedrückt, daß sich nunmehr Vorgänge (Gummibildung) 

 einleiten können , die zum vorzeitigen Tod des Individuums führen. 

 Wie im vorliegenden Falle der Wärmemangel, wirken in andern Fällen 

 Xährstoffmangel, Lichtmangel, kurz jede Herabminderung eines Vege- 

 tationsfaktors, derart retardierend auf die normale Richtung der Funk- 

 tionen, daß das richtige Ineinandergreifen derselben zum Zwecke eines 

 förderlichen Stoffwechsels abgelenkt wird. Es entstehen nun andere 

 Verbindungen und Funktionsrichtungen (z. B. Gärungen), die einen 

 vorzeitigen Abschluß des Lebens einleiten. Dieselbe Wirkung wird 



