5. Epidemien. 31 



lie^^ eben darin, daß die Parasiten ganz bestimmte, häufig enggezogene 

 Existenzgrenzen haben. Eine solche Grenze , die der Parasit unter 

 normalen Verhältnissen nicht zu überschreiten vermag, ist derjenige 

 Zustand eines Lebewesens, den wir als „gesund" zu bezeichnen pflegen, 

 ohne ihn bis jetzt präzisieren zu können. Denn da die Verteidiger 

 der extremen Parasitentheorie auch solche Mikroorganismen als ge- 

 fährliche Parasiten hingestellt haben, die allenthalben saprophytisch 

 stets vorhanden sind, und denen die Wirtspflanzen in ihrer Gesamtheit 

 bisher doch nicht erlegen sind, so müssen die letzteren eben bei ihrer 

 normalen , d. h. herkömmlichen , von Generation zu Generation sich 

 gleichsinnig wiederholenden Entwicklung Schutzvorrichtungen 

 besitzen. Als solche sehen wir kontinuierliche Wachs- und Korküber- 

 züge, bestimmte Azidität des Zellinhalts u. dgl. auftreten. 



Daß wir jetzt mit unsern Anschauungen immer mehr Anhänger 

 finden, beweisen die Angaben eines unserer bedeutendsten Parasito- 

 logen, des am Pasteurschen Institut tätigen Metsghnikoff ^). Er sagt, 

 nachdem er eine Anzahl von Beispielen dafür angeführt hat, daß das 

 Zustandekommen der parasitären Krankheit durch zwei Ursachen, 

 nämlich erstens den Parasiten und zweitens einen im Innern des 

 Organismus gelegenen Empfänglichkeitszustand, bedingt wird, folgendes 

 (S. 6): „Sind diese innern Ursachen ohnmächtig, die Entwicklung der 

 Krankheitserreger zu hemmen , so entsteht eine Krankheit •, wenn sie 

 aber dem Eindringen der Bakterien festen Widerstand leisten, so ist 

 der betreffende Organismus geschützt und erweist sich so als immun." 

 (S. 7): „Man kann nicht mehr der Ansicht sein, daß jedesmal, wenn 

 ein Krankheitserreger in einen für die betreffende Krankheit empfäng- 

 lichen Organismus eindringt, die Gegenwart desselben unausbleiblich 

 die spezifische Erkrankung hervorruft. Löffleks Entdeckung der 

 Diphtheriebazillen im Rachen gesunder Kinder ist seitdem häufig be- 

 stätigt worden, und dennoch ist es unmöglich, an der ätiologischen 

 Bedeutung dieses Bazillus für die Diphtherie zu zweifeln. Anderseits 

 hat es sich gezeigt, daß der KocHsche Vibrio, obwohl er der wahre 

 Erreger der asiatischen Cholera ist, dennoch im Verdauungstraktus ge- 

 sunder Personen vorkommen kann." 



Der gesunde Organismus besitzt eben eine natürliche Immunität, 

 und eine Störung derselben bildet die Bedingung für den parasitären 

 Angrifi'. 



5. Epidemien. 



Wenn wir Endemie als eine Lokalseuche bezeichnen können, 

 deren Zustandekommen an bestimmte, örtlich engbegrenzte Verhältnisse 

 gebunden ist, so wird Epidemie eine Landesseuche genannt werden 

 können. Der Ausdruck „Seuche" deutet die Vielheit der erkrankten 

 Individuen im Gegensatz zum vereinzelt auftretenden Krankheitsfall an. 

 Epidemie kennzeichnet somit die Erscheinung, daß gemeinsames Er- 

 kranken zahlreicher Individuen unter übereinstimmenden Formen über 

 weite Länderstrecken Platz gegriffen hat. 



Wenn eine Epidemie ausbricht, sind also Zustände vorhanden, 

 welche den Organismus zahlreicher Individuen in seinen Funktionen 



') Immunität bei Infektionskrankheiten von Elias Mkischnikoff, Professor am 

 Institut Pasteur zu Paris. Autorisierte Übersetzung von Dr. Julius Meyer. Jena, 

 Gustav Fischer, 1902. 



