SINOPSIS DE 1910 35 



los toma por mástiles de embarcaciones petrifica- 

 das. 



Alternando con las ramas y los troncos trans- 

 formados en piedra que llenan las capas de arenis- 

 cas rojas (piso pehuenchense), se encuentran canti- 

 dades de osamentas igualmente petrificadas y perte- 

 necientes a vertebrados terrestres del extinguido gru- 

 po de los Dinosaurios, reptiles de lo más sorpren- 

 dentes, de aspecto sumamente variado, cuyo nombre 

 significa "lagartos terribles", y que por su colosal 

 tamaño lo eran, en efecto, muchos de ellos . Los 

 seres que más se les aproximan actualmente son las 

 iguanas, pero eran invariablemente de cuerpo más 

 levantado. Algunos de sus representantes alcanza- 

 ban un largo de treinta y más metros ... ¡ Iguanas 

 del tamaño de las más corpulentas ballenas! 

 . Es algo que maravilla contemplar los aspectos 

 tan distintos y tan variados de esos extraños seres. 

 Al lado de los colosos más formidables que hayan 

 pisado la tierra firme de nuestro planeta, los ha- 

 bía no mayores que una liebre. Unos eran carnice- 

 ros y otros herbívoros, con el cuerpo acorazado o 

 sin coraza. Algunos ostentaban adornos cefálicos en 

 forma de hojas óseas curvas y cortantes como gua- 

 dañas, o de formidables cuernos, ya verticales, ya in- 

 clinados hacia atrás o a los lados, y a veces dirigidos 

 hacia adelante; en ciertos casos no se quedaban lim.i- 

 tados a la cabeza sino que se extendían en hilera lon- 

 gitudinal por sobre toda la línea media del cuerpo 

 hasta la misma cola, hilera a veces refoi'zada con 

 otras laterales paralelas. Muchos tenían los cuatro 

 miemlsros iguales o casi iguales, pero en otros los 

 anteriores o torácicos eran muy cortos y los poste- 

 riores mucho más largos y gruesos, con cola igual- 

 mente gruesa y larga, de modo que caminaban a la 

 manera del canguro. En otros los miembros anterio- 

 res se habían atrofiado completamente: éstos §ran 



