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Aparecen también en el mismo horizonte los pri- 

 meros gliptoclones ("Glypatelus") de talla muy pe- 

 queña y todavía poco diferenciados de los verdaderos 

 rmadillos. 



Los Desdentados no acorazados, de los cuales 

 hoy en Sud América sólo quedan vivos los perezosos 

 y el oso hormiguero, fueron en las épocas pasadas 

 extraordinariamente numerosos. La casi totalidad de 

 las especies fósiles pertenecen a un grupo distinto y 

 hoy extinguido, al que se ha dado el nombre de 

 gravigrados (*'Gravigrada"), a causa del enorme ta- 

 maño y el aspecto robusto y pesado de los prime- 

 ros que fueron conocidos, Pero ese distintivo sólo 

 es propio de los representantes más modernos del 

 grupo; los más antiguos que aparecen en el Notos- 

 tilopense CProtobradys") eran animales muy pe- 

 queños, del tamaño de ratas y muy escasos. En el 

 Piroteriense son algo mayores y más frecuentes 

 ("Proplatyarthrus", "Orophodon"), pero de formas 

 poco variadas. 



Los Microbioterios ("Microbiotheridae"), des- 

 cendientes del "Proteodidelphys" del Cretáceo in- 

 ferior, que se distinguen apenas de los pequeños Di- 

 délfidos existentes, sin ser muy abundantes, se en- 

 cuentran representados en todos los horizontes. La 

 historia paleontológica de estos pequeños seres, que 

 constituyen el tronco de origen de la casi totalidad 

 de los Mamíferos, es verdaderamente sorprendente. 



De los órdenes en el día existentes son los más 

 antiguos Mamíferos que se conocen. 



Este tipo primitivo ha presenciado todas las 

 grandes revoluciones y enormes cambios geológicos 

 que se han producido desde el principio de la época 

 cretácea ; ha asistido a la , aparición sucesiva de todos 

 los grandes grupos de Mamíferos; ha sido testigo de 

 la formación gradual de grandes órdenes que llega- 

 ron al apogeo de su desarrollo en forma de gigan- 



