60 SINOPSIS DE 1910 



acumularon los estratos de la "formación Magalláni- 

 ca" que con un espesor de 500 metros se presenta 

 al descubierto en los alrededores de Punta Arenas. 

 Consta de una sucesión de capas de origen marino que 

 alternan con otras terrestres o de agua dulce. Estas 

 ultimas están a veces constituidas por mantos de lig- 

 nita más o menos pura, contienen los restos de una 

 flora compuesta sobre todo de especies extinguidas de 

 los géneros "Fagus", "Notofagus" y "Araucaria". 



Los estratos marinos contienen numerosos fósiles 

 de moluscos de una fauna casi por completo extingui- 

 da, pero de aspecto Pacífico. Esta serie de capas está 

 coronada por otra bastante espesa conocida con el 

 nombre de horizonte Arenaense, cuyos fósiles mari- 

 nos son de aspecto Atlántico. Esta alternación de es- 

 tratos marinos y terrestres indica una oscilación con- 

 tinua de la tierra y de las aguas del Pacífico que por 

 repetidas veces avanzaron al Este y retrocedieron al 

 Oeste, hasta que^un gran movimiento de báscula le- 

 vantó la región occidental arrojando las aguas del 

 Pacífico al Oeste de los Andes, y sumergió la región 

 occidental permitiendo que las aguas del Atlántico 

 avanzaran al Oeste hasta Punta Arenas para que pu- 

 dieran depositarse en ella los estratos del Arenaense. 

 Esto prueba que la Patagonia austral en continuo 

 movimiento era teatro de grandes conmociones vol- 

 cánicas, y pequeños, pero numerosísimos volcanes 

 dieron origen a los vastísimos mantos de basalto que 

 como negro sudario cubren en las mesetas patagóni- 

 cas las formaciones más antiguas. 



Depósitos terrestres muy potentes de la época del 

 Oligoceno inferior aparecen en la región de la cor- 

 dillera en las proximidades del lago Fontana y en 

 otros puntos, pero permanecen poco menos que in- 

 explorados. Sólo sabemos que contienen una rica fau- 

 na de mamíferos con la mayor parte de los elementos 

 de la fauna Santacruceña, a los que se agregan otros 



