118 PALEONTOLOGÍA ARGENTINA 



Guaranítica de Patagonia, consagra definitivamente 

 la existencia de ese antiguo continente desaparecido. 

 Una tortuga terrestre de tamaño tan enorme y de 

 movimientos tan lentos y pesados, sólo pudo pasar 

 de uno a otro continente por sobre un puente con- 

 tinuo y bien firme. 



VI 



Las Aves 



Los huesos de las Aves son generalmente pequeños 

 y pneumáticos, es decir: de interior hueco y sin mé- 

 dula, que constituyen circunstancias poco favorables 

 para su eonsei'vaeión en la tierra; esto explica por 

 qué los restos fósiles de esta clase son generalmente 

 escasos. 



Parece que casi todos los grupos existentes se re- 

 montan a una antigüedad considerable, pues en la 

 parte superior de la formación Guaranítica ya se en- 

 cuentran representantes de casi todos los órdenes 

 existentes, sin que p'.^senten diferencias i-.uy notables 

 con la única excepcii n de los "Lnpennes" o pengüi- 

 nes, entre los cuales hay géneros muy distintos de los 

 actuales. Los que más se apartan de los existentes 

 son los Cladornidios de la parte superior de la for- 

 mación Guaranítica. Se distinguen por el tarso-me- 

 tatarso bastante largo, pero muy ancho y aplastado 

 en sentido antero-posterior. Esta parte del pie apo- 

 yábase en el suelo, presentando así el único ejemplo 

 conocido de aves plantígradas. Además, todavía no 

 se habían adaptado a la vida acuática, o por lo menos 

 eran de hábito principalmente terrestre. "Cruschi 

 dula", por su tamaño, era comparable a los más pe- 

 queños de los pengüiiies actuales; pero "Cladornis", 

 que es el género típico del grupo, era más corpulento 

 que el avestruz de África. El " Paraptenodytes " de 



