126 PALEONTOLOGÍA ARGENTINA 



coraza daban paso a los vasos del sistema sanguíneo 

 destinados a nutrir la parte dérmica externa y a re- 

 novar las escamas córneas epidérmicas que la cubrían. 

 En el género "Glyptodon" la cola es gruesa y muy 

 corta; y su coraza protectora estaba constituida des- 

 de la base hasta la punta por una sucesión de ani- 

 llos embutidos unos en otros y armados de grandes 

 tubérculos cónicos que presentan la forma de trom- 

 pos. 



Al exhumar estas corazas, se han encontrado va- 

 rias veces en ellas vestigios dejados por el hombre. 

 En la llanura argentina, las corazas de estos gigan- 

 tescos Desdentados, sirvieron de abrigo y de refugio 

 al hombre que fué su contemporáneo. 



Los Desdentados sin coraza 



Los Desdentados no acorazados, de los cuales en 

 Sud América hoy sólo quedan vivos los perezosos y 

 el oso hormiguero, fueron en las épocas pasadas ex- 

 traordinariamente numerosos. La casi totalidad de 

 las especies fósiles pertenecen a un grupo distinto y 

 hoy extinguido, al que se ha dado el nombre de gra- 

 vigrados ("Gravigrada") a causa del enorme ta- 

 maño y el aspecto robusto y pesado de los primeros 

 que fueron conocidos. Pero este distintivo sólo es 

 propio de los últimos representantes del grupo; los 

 más antiguos, que aparecen en la parte media de la 

 formaeióii Guaranítica, eran animales muy peque- 

 ños, del tamaño de las ratas y muy escasos. En la 

 parte superior de la misma formación, son algo ma- 

 yores y más frecuentes, pero de formas poco varia- 

 das. Otro tanto puede decirse de los de la formación 

 Patagónica. En la formación Santacruceña, el ma- 

 yor número conserva todavía las pequeñas dimensio- 



