PALEONTOLOGÍA ARGENTINA 149 



las parecidas a las de los Didélfidos y Microbioterioe. 



En un gi-upo de Microbioterios primitivos, el par 

 de incisivos internos empezó a tomar nn mayor des- 

 arrollo que los externos, al mismo tiempo que empe- 

 zó a disminuir el tamaño de los oaninos y dientes 

 conti^os. Los incisivos externos, los caninos y las 

 primeras muelas se atrofiaron gradualmente, mien- 

 tras que los dos incisivos internos inferiores alcan- 

 zaron un tamaño considerable sin que hubiera cam- 

 bio sensible en las cuatro mueías posteriores. Cons- 

 tituyóse así el suborden de los Paucituberculados 

 ("Paucituberculata") que tanto abundan en el Cre- 

 táceo y el Terciario de Sud América y tienen igual- 

 mente escasos representantes en el Cretáceo superior 

 de Norte América. Forman parte de este suborden 

 las familias de los " Garzonidse ", ' ' AbderitidsB ", 

 "Epanorthidse" y " Coenolestidae " . 



En una rama de lc« Paucituberculados, los tubércu- 

 los de las cuatro muelas posteriores se dispusieron 

 de modo que constituyeran muelas con coronas pro- 

 vistas de dos crestas transversales. En el pie, los de- 

 dos segundo y tercero se hicieron más pequeños y 

 delgados, se aproximaron uno a otro y ambos queda- 

 ron emiieltos por la piel hasta la base de las uñas. . , 

 se volvieron sindáctilos y constituyeron el orden de 

 los Diprotodontes Hipsiprinoideos, que es exclusivo 

 de Australia. 



De esos mismos Paucituberculados primitivos se 

 desprendió otro grupo, en el cual los tubérculos de 

 las muelas posteriores fueron aument>ando gradual- 

 mente en número, alineándose en dos o tres hileras 

 longitudinales, separadas por surcos profundos. Estos 

 constituyeron el suborden de los Diprotodontes Alo- 

 terios ("AUotheria") o multituberculados ("Mul- 

 tituberculata") hoy extinguidos todos y que vivie- 

 ron principalmente durante la época mesozoica en 

 la Argentina, Europa y Norte América. Constituyen 



