PALEONTOLOGÍA ARGENTINA 151 



XV 

 Los Sirenios 



Oti-o orden que por su aislamiento es comparable 

 al de los murciélagos, es el de los Sirenios ("Sire- 

 nia") o lamantines. Por el aparato dentario se acer- 

 can» a los Ungulados, pero todo el resto de la con- 

 formación es totalmente distinto. Se conocen fósiles 

 del Eoceno de Europa y Afñca, pero se parecen a 

 los géneros que aún existen y no proporcionan in- 

 dicaciones precisas sobre el origen probable de ellos. 



En la Argentina se ha encontrado un género ex- 

 tinguido .en la formación Entrerriana. Lleva ed 

 nombre de "Ribodon" y su mayor parecido es con 

 el género "Manatus" que vive en la embocadura de 

 los grandes ríos de África occidental y América 

 oriental, en la costa marítima oriental de Sud Amé- 

 rica y en la occidental de África. 



Los lamantines no se alejan de la zona litoral. La 

 presencia del mismo género en las opuestas orillas 

 del Atlántico, indica claramente que pasaron de 

 África a Sud América emigrando a lo largo de una 

 costa desaparecida: ia costa septentrional de es© 

 mismo puente Oligocénico, por sobre el cual pasaron 

 los mamíferos terrestres. 



XVI 



Los Ungulados 



Pasemos al gran orden de los Ungulados. 



En la Naturaleza actual están representados por 

 cinco subórdenes. El de los Proboscidios ("Pro- 

 boseidea") o elefantes; los Perisodáctilos ("Peris- 



