PALEONTOLOGÍA ARGENTINA 153 



más un considerable número de otros pertenecient€8 

 a subórdenes que le son exclusivos. 



Importa una prueba concluyente de que Sud Amé- 

 rica fué su punto de origen y el centro de su primi- 

 tivo desarrollo e irradiación. Esto da una clara idea 

 de la grandísima importancia de las investigaciones 

 paleontológicas .efectuadas durante los últimos años 

 y que ahora se prosiguen con muchísima mayor acti- 

 vidad. 



Los Protungulados son mamíferos muy peíiueños, 

 del tamaño de las lauchas y las ratas, muy cercanos 

 de los Didálfidos y más todavía de los Microbioterios, 

 cuya misma fórmula dentaria tienen, pero las mue- 

 las son de corona baja y mamelonada como en los Un- 

 gulados más primitivos. Sus restos se encuentran li- 

 mitados a la parte media e inferior de la formación 

 Guaranítiea. El género típico es ' ' Caroloameghinia ". 

 Son Microbioterios modificados, en los cuales las cús- 

 pides agudas de las muelas, apropiadas para el régi- 

 men insectívoro, se hicieron más romas, adaptándose 

 a un régimen omnívoro. Las cuatro muelas posterio- 

 res de las ramas mandibulares tomaron la misma for- 

 ma euadrangular y tuberculosa; pero las tres ante- 

 riores conservaron la misma forma simple que en los 

 Microbioterios. Los dedos debían llevar uñas arquea- 

 das y comprimidas como los Pedimanos. De estos 

 Protungulados salieron,, como las ramas de una mis- 

 ma mata, los distintos grupos de Ungulados. 



Una de las primeras ramas aisladas de este tronco 

 común fué el suborden de los Tilodontes. Por el ta- 

 maño eran comparables a los Roedores, variando más 

 o menos en los mismos límites. Las muelas tomaron 

 un contorno triangular y los tubérculos se unieron 

 entre sí, adaptándose las coronas a un régimen her- 

 bívoro. Los caninos se atrofiaron y los incisivos in- 

 ternos se hicieron más grandes a expensas de los la- 

 terales, con un aumento correspondiente en el ta- 



