166 PALEONTO: OGÍA ARGF.NTINA 



plicados. Mellado el filo de esos primeros y toscos 

 instrumentos, a causa del desgaste producido por 

 el uso, quiso luego reemplazarlos repitiendo inten- 

 cionalmente la misma operación con el píxxpósito de 

 obtener objetos parecidos Escogió dos piedras que 

 le parecii6i\)n adecuadaí? gK)lpoóIas fuertenijente la 

 una contra la otra, entreabrióse una de ellas y salió 

 un cuchillo ... pero también del choque saltó de la 

 otra una chispa iluminándole el semblante. ¡Había 

 descubierto el fuego, y con esa chispa inextinguible, 

 prolongada a través de las edades y transformada 

 en resplandeciente antorcha, ailumbra a la humani- 

 dad en su camino con rayos luminosos cada vez más 

 intensos ' '. 



Cuando así hablaba, no se conocían los antiquísi- 

 mas fogones de Monte Hermoso y de Toay; el cono- 

 cimiento de las faunas terciarias encontrábase aquí 

 en su primer período embrionario; no se sospecha- 

 ba la existencia de las arcaicas y sorprendentes fau- 

 nas de las formaciones cretáceas argentinas; nadie 

 había ni siquiera soñado en la posibilidad de que 

 Sud América hubí'^ra sido el centro del desarrollo 

 e irradiación de h^ mamíferos; nadie había soñado 

 tampoco en la posibilidad de que los Primates ya 

 Imbieran existido en plena época mesozoica conjun- 

 tamente con los extinguidos Dinosaurios; y las for- 

 maciones eocenas de las regiones australes de nues- 

 tra República guardaban todavía escondido, en el 

 profundo seno de sus poderosos mantos pétreos, el 

 secreto de la existencia de aquellos primeros humil- 

 des precursores de la Humanidad, ya en remotísimas 

 'edades extinguidos: los diminutos hombrecillos de 

 Patagonia. 



