La botanica 19 



un cinquanteniiio fa : insomma quell'opuBColo, tra 

 i piu discussi, ma anclie fra le cose piu originali 

 che vanti la letteratura botanica italiana, racchiude 

 le linee maestre di uii vasto programma di lavoro 

 che il D. ed allievi ed altri parecchi che ne se- 

 guirono od ampliarono lo schema vennero svolgendo 

 neU'ultimo mezzo secolo. Lo spazio a nostra dispo- 

 sizione ci vieta di riassumerlo sia pure nei suoi 

 essenziali lineamenti : dal punto di vista della 

 metodologia giova qui oi essere dotto che mentre 

 I'anatomia e la fisiologia confinano il botanico 

 nelle quattro pareti del Laboratorio e I'annesso 

 Orto gli fornisce il piii ed il meglio del materiale, 

 la Biologia, come fu intesa dal D., si appella alia 

 natura ed ai suoi liberi campi, studia le piante 

 nel mezzo dove vegetano e nei rapporti che a que- 

 sto le collegano, esige escursioni e viaggi. Delpino, 

 tipo quasi perietto di autodidatta, ebbe poco in 

 onore il microscopic, poco si cur6 del Laboratorio, 

 ebbe in disdegno od in sospetto la sperimeutazione. 

 Gli ulteriori progressi della branca da lui instau- 

 rata (per la quale fu proposto il nome di « ecolo- 

 gia », che tende ora a prendere il sopravvento) 

 si devono, sia all'ampliamento dello schema trac- 

 uato dal Maestro (vi accenneremo a proposito 

 della fitogeografia ecologica), sia all'oculato ed 

 opportune impiego del micro^copio (si pensi, ad 

 esempio, alia biologia delle crittogame), come pure 

 sottoponendo a controUo sperimentale alcune ve- 

 dute aprioristiche e trascendentali. Ne 6 risultato 

 che i rapporti tra fisiologia e biologia sono assai 

 piu stretti ed intimi di quanto il D. aveva asserito 



