30 WHAT IS LIFE 



yet arrived at, St. Thomas was treating only of the 

 movement of transportation. His intention, as 

 Mercier * makes quite clear, was to take movement 

 as the synonym of action, or more rigorously of 

 any kind of action which involves a change. ' ' Entre 

 la simple aptitude au mouvement ou la pure puis- 

 sance, d'une part, et le fait actuel qui suppose 1'ap- 

 titude satisfaite ou la puissance realisee, d'autre 

 part, il y a la mise en ceuvre de la puissance, son 

 exercise, la realisation du fait, c'est la le mouvement 

 proprement dit. C'est 1'acte de quelque chose 

 qui n'est pas complet, dit saint Thomas 'actus 

 imperfecti,' ou, comme s'exprimait Aristote, 2 ' c'est 

 1'acte d'un etre en puissance, en tant qu'il est 

 encore en puissance/ Pour que 1'esprit conoive 

 le mouvement, il faut qu'il ait simultan^ment en 

 vue une double relation du mobile, Tune avec une 

 puissance ddja r6alis6e, 1'autre avec un acte encore 

 realisable le mouvement est tout a la fois la r6alisa- 

 tion d'une certaine potentialite, et 1'acheminement 

 vers un acte ultdrieur plus complet, c'est done 

 bien 1'acte d'une puissance encore en puissance." 

 irritability In the second place if we watch the amoeba we 

 shall find that it is capable of responding to certain 

 stimuli, such as a touch, to which it replies by con- 

 tracting itself and by drawing in any projections 



1 La Definition Philosophique de la Vie, Louvain, 1898, p. 60. 

 * Physic., v., 1. 



