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Allgemein laßt sich also sagen, daß eine Substanz dann imstande 

 ist, in optisch-aktiven Formen aufzutreten, wenn sie in zwei Formen exi- 

 stieren kann, deren eine das Spiegelbild der anderen ist. Dies ist 

 aber mit Ausnahme einiger weniger Verbindungen vom Typus des Inosits 

 nur bei jenen Stoffen der Fall, die ein asymmetrisches Kohlenstoffatom 

 besitzen. Solche Verbindungen verlieren die Aktivität, sobald die Asym- 

 metrie des Kohlenstoffatoms verschwindet. Auch ist eine wichtige Stütze 

 der Theorie, daß durch \'ertauschen zweier Substituenten am asymmetri- 

 schen Kohlenstoffatom die Verbindung in ihren optischen Antipoden über- 

 geführt wird. 



Außer Kohlenstoff vermögen noch eine Reihe anderer Elemente 

 asymmetrische, optisch-aktive Verbindungen zu liefern, so Stickstoff. Sili- 

 cium, Phosphor, Schwefel, Zinn und Kobalt. Hier interessieren uns aber 

 nur die biochemisch wichtigen Kohlenstoffverbindungen. ' 



Bevor wir die Methoden besprechen, nach denen man im Laborato- 

 rium optisch-aktive Substanzen darstellt, noch einige Worte über ihre 

 Rolle in der P)iologie. Ihre Bedeutung erhellt zur Genüge daraus, daß die 

 Mehrzahl der Stoffe, die die organische Welt zusammensetzen, aktiv sind: 

 z. B. die Kohlehydrate, die Eiweißstoffe, viele Alkaloide und Farbstoffe. Ihre 

 ganze Wichtigkeit aber ergibt sich, wenn man die neueren Forschungen 

 Emil Fischers sowie Abderhaldens und seiner Schüler berücksichtigt. \oü 

 diesen Forschern wurde nämlich gezeigt, daß die kohlehydratspaltenden 

 Fermente nur die eine, in der Natur vorkommende Komponente des Sub- 

 strates zu spalten vermögen, Hefe z. B. nur die d-Glukose, nicht die syn- 

 thetisch gewonnene 1-Glukose. Auch für aktive Polypeptide gilt dasselbe 

 Gesetz. Die Peptasen sind nur auf eine der beiden möglichen Konfigura- 

 tionen eingestellt, und zwar auf die natürlich vorkommende. 



Das Maß der Drehung. 



Was die zahlenmäßige Feststellung des Drehungsvermögens einer 

 Substanz angeht, so ist folgendes zu beachten : 



Die Drehung ist selbstverständlich abhängig von der Schichtlänge 

 und wird meistens auf 1 dem bezogen. Sie ändert sich ferner stark mit 

 der Temperatur und vor allem stark mit der Wellenlänge des Lichtes. Bei 

 genauen Messungen bedient man sich deshalb stets einer Natriumlampe. 

 Auch vom Medium, in welchem die Substanz gelöst ist, hängt die Drehung 

 ab, häufig sogar der Richtung nach. Ebenfalls ist die spezifische Drehung 

 abhängig von der Konzentration der Lösung (vgl. hierzu Bd. I dieses Werkes, 

 S. 590). 



Man gibt gewöhnUch entweder die spezifische oder die molekulare 

 Drehung einer Substanz an. 



Unter spezifischer Drehung versteht man die Drehung der Substanz 



im 1 dcni-llohi\ wenn 1 f/ in 1 cm^ gelöst ist. Beträgt also die Scliicht- 



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 länge \dcm und sind ng m hcm^ gelöst, so ist [y-lü:-^-^— . In der Praxis 



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