LES PRODUITS FORESTIERS 10 



jamais à satisfaire ses besoins. A plusieurs époques, elle fut 

 obligée de faire des coupes extraordinaires dont la dernière, 

 celle de 1812, s'éleva à 257.000 stères (1). Ce régime a été aboli 

 depuis et le décret du 16 octobre 1858 affranchit même les forêts 

 communales de la servitude de martelage, la marine ne devant 

 plus s'approvisionner que dans les forêts de l'Etat ou par des 

 achats directs au commerce. 



En fait, la marine de guerre n'emploie plus de bois aujourd'hui 

 ni pour la carcasse, ni pour la coque, ni même pour la mâture. 

 L'acier s'est entièrement substitué au bois, qui n'est utilisé que 

 pour les aménagements intérieurs. Cette évolution a commencé 

 en Angleterre au début du siècle dernier; lorsqu'on appliqua la 

 vapeur à la navigation, il fallut construire des coques plus résis- 

 tantes, plus légères et de plus grande capacité que les ancien- 

 nes coques en bois. La marine française commença à employer 

 le fer en 1843. En 1860, on employait encore à la fois le fer et 

 le bois. Les derniers bâtiments de bois, déclassés et démodés, 

 qui subsistent dans notre flotte de guerre, en auront disparu 

 dans un petit nombre d'années. 



Il est difficile de préciser la quantité de bois absorbée par la 

 construction d'un grand navire. On estimait, en 1846, les bois 

 de la flotte de guerre française à 650.000 mètres cubes, repré- 

 sentant un volume en grume de plus de 1.600.000 mètres cubes; 

 l'entretien annuel absorbait 40.000 me. (2), le tout sans compter 

 la mâture. Roscher (3) rapporte qu'il faut estimer en moyenne, 

 pour cliaque canon, sur les vaisseaux de guerre, 28 me. 3 de 

 bois, dont les neuf dixièmes en chêne et un dixième en rési- 

 neux. L'enquête sur la marine française de 1849 compte, par 

 canon, de 36 à 51 me. de bois, et, pour les bâtiments de com- 

 merce, 1 rac. par tonne. 



(1) Glavé, op. citai., p. 231. 



(2) C'est un volume en çcrunie de 100.000 me, correspondant à peu près à la 

 production actuelle des forêts de toute la France. Celle-ci est estimée à 300.000 rac. 

 de chêne de plus de m. 50 de diamètre ; le tiers à peine pourrait être utilisé 

 comme bois de marine. 



(:i) National Œkonomie des Ackerijaues, 2' édiiion, Stuttgart, 188o. 



