LES PRODUITS FORESTIERS I7 



mêlai pour les conslruclions bourgeoises ordinaires, grâce à la 

 facilite de leur découpe et de leur assemblage sur place et grâce 

 à leur légèreté. Le fer ne devient avantageux que pour les bâti- 

 ments très vastes, nécessitant des pièces d'une grande portée, 

 ou pour les portions des habitations exposées à l'humidité (pour 

 le solivage des caves) ou bien encore là où des résistances 

 exceptionnelles doivent être fournies par des pièces de faible 

 volume. On a cru, autrefois, que l'emploi du métal diminuerait 

 les dégâts des incendies; l'expérience a prouvé le contraire. Les 

 solives de fer se dilatent et se tordent sous l'action de la cha- 

 leur, renversant ainsi les murs les plus résistants et propageant 

 le feu grâce à leur conductibilité. Les charpentes do sapin, les 

 plus employées en France, non seulement ne sont pas délais- 

 sées, mais deviennent, au contraire, de plus en plus recher- 

 chées. Toutes les autres catégories de bois d'oeuvre ont une 

 tendance à devenir de plus en plus demandées sur le marché. 



Les bois de fente chêne, merrains et autres, sont parmi les 

 produits forestiers les plus recherchés, en France surtout, oii 

 il en est employé de très grandes quantités au logement des 

 vins. Notre pays est très loin de pouvoir se suffire à ce point 

 de vue; nos besoins annuels, très variables suivant l'impor- 

 tance de la récolte de la vigne, sont couverts par des importa- 

 tions provenant d'Autriche-Hongrie et des Etats-Unis, dont la 

 valeur s'est élevée à trente-sept raillions de francs on 1901 et 

 a trente-trois millions en 1902. 



Les sciages de chêne et résineux nous arrivent également en très 

 grandes masses (1.100.000 tonnes de résineux, 50 à 60.000 ton- 

 nesdechêneen moyenne, représentant une valeur de cent trente 

 millions de francs au moins) des ports du nord-est "de l'Europe, 

 des Etats-Unis, d'Autriche-Hongrie, du Canada, etc. La menui- 

 serie et l'ébénisterie en consomment des quantités croissantes. 



A côté de ces utilisations anciennes du bois d'œuvre, qui ont 

 conservé ou augmenté leur importance, il en a surgi un cer- 



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