i8 l'utilité des forêts 



tain nombre de nouvelles depuis une cinquantaine d'années. 

 Quelques-unes ont pris dans le commerce une place telle qu'il 

 ne sera pas hors de propos de s'y arrêter un moment. 



Une catégorie de bois d'œuvre, autrefois inconnue, a pris 

 rapidement une grande importance dans le cours du xix* siècle : 

 ce sont les étais de mine. Les houillères emploient, pour étayer 

 leurs galeries, des quantités énormes de bois en grume de fai- 

 bles dimensions dont la fourniture est devenue un débouché 

 important pour beaucoup de forêts. Les dimensions des étais 

 varient beaucoup suivant les usages des compagnies houillères ; 

 ordinairement les bois destinés à cet usage sont livrés par les 

 propriétaires de forêts sous forme de perches ayant au moins 

 huit ou neuf centimètres de diamètre au petit bout et une lon- 

 gueur minima de quatre mètres environ. Les essences les plus 

 employées sont le pin sylvestre, le pin maritime, le chêne, les 

 aulnes, etc. Les étais de mine constituent un produit très inté- 

 ressant parce qu'il peut être fourni sans qu'il soit nécessaire 

 d'immobiliser dans les forêts, sous forme de bois sur pied, un 

 capital très considérable. La demande de cette catégorie aug- 

 menté naturellement avec le développement des exploitations 

 houillères. Voici qui pourra donner une idée précise delà rela- 

 tion entre la production de la houille et la consommation de bois 

 par les houillères (1). 



Pendant les années 1877-à 1881 (cinq ans), les houillères roya- 

 les de Sarrebriick (Prusse rhénane) ont extrait au total 

 28.807.000 tonnes de houille. Dans le même temps, elles ontcon- 

 sommé631.375 mètres cubes debois, soitO m. 027 par tonne (2), 



(1| D'après des renseignements fournis par la Direction des houillères roj'ales 

 de Sarrebriick à M. ])anckelmann-«t publiés par celui-ci dans le Zeltschrift fur 

 Fovst und Jar/dwesen (juillet 1885). 



(2) Les bois en question se répartissent comme suit, en .millions de mètres 

 cubes : cUêne : grumes 128 ; sciages 7; quartier et rondin 5. Hêtre : grumes 40. 

 Résineux: grumes VJ ; sciages 11. Essences diverses: étais 359. Au total 

 631.000 m. c. — Le Directeur général des forêts de Prusse (aujourd'hui décédé), 

 Donner, dans sa 3« édition de la Statistique forestière de Prusse, indicpie que la cir- 

 conscription minière de Dortmund a consommé, en 1892, 1.076.000 mètres cubes 

 de bois pour l'entretien des galeries et puits des houillère3,à savoir : 310.000 me. 



