LES PRODUITS FORESTIERS 29 



L'usage du liège était déjà familier aux anciens ; ils savaient 

 utiliser^pour les bouées d'ancres des navires, les filets, les 

 bondes des tonneaux, les chaussures des femmes, son écorce 

 qui venait à mesure qu'on l'enlève (l). Pendant très longtemps 

 cependant ip liège demeura un objet d'utilité absolument secon- 

 daire et ce n'est que depuis le xvn*' siècle, époque à laquelle 

 l'usage des bouteilles en verre commença à se répandre, qu'on 

 vint à le rechercher pour la fabrication des bouchons, qui est 

 restée son principal débouché. On se servit d'abord du liège 

 mâle et ce n'est qu'au xviu'" siècle que l'on trouve en Espagne les 

 premières traces d'une véritable culture du chêne-liège (2). 



Plus des neuf dixièmes du liège produit annuellement sont 

 transformés en bouchons, dont le nombre dépasse treize mil- 

 liards. Les principaux pays consommateurs sont la France, l'An- 

 gleterre, l'Allemagne, la Russie et les Etats-Unis de l'Amérique 

 du Nord, qui absorbent ensemble neuf cent mille quintaux 

 par an. 



La plupart des essences dites résineuses ont été autrefois 

 exploitées dans nos forêts au point de vue de la résine. Actuel- 

 lement il n'y a plus en Europe que deux essences qui soient 

 gemmées en grand, le pin îioir d' Autriche et le pin înari- 

 time; ce dernier seul est spontané en France. Aux Etats-Unis, 

 centre principal de production de la résine, on exploite diverses 

 espèces de pins, particulièrement le pinus australis (Mich.) et 

 le pinus tœda (L.) (3). 



L'industrie de la résine, nouvelle en France, y est née dans 

 le cours duxix® siècle, à la suite des admirables travaux de fixa- 

 tion des dunes et de reboisement des Landes effectués en Gas- 



(1) Pline l'Ancien, Histoire naluvelle, liv. XVI, chap. m (cité par M. Lamey 

 dans son ouvrage le Chéne-liêge. Nancy, 1893). 



(2) Lamey, op. cit., page 35. 



(3) La résine extraite du mélèze dans quelques localités du Tyrol méridional et 

 des Alpes italiennes est l'objet d"une certaine exportation parle port de Venise; 

 c'est pourquoi on appelle l'essence qui s'en extrait térébenthine de Venise. La 

 manne de Driançon (résine des feuilles du mélèze), la térébenthine de Strasbourg 

 (extraite du sapin des Vosges) sont des produits qui ont entièrement dispani du 

 commerce. 



