PREFACE 



Les sciences économiques sont celles qui s'occupent des 

 lois régissant la production et la distribution des richesses. 

 On désigne par le mot de richesse toutes choses utiles à 

 l'homme ou conformes à ses goûts. 



L'Economie forestière sera donc cette branche des scien- 

 ces forestières dans laquelle les forêts sont envisagées au 

 point de vue de l'utilité qu'elles présentent pour l'homme. 

 Elle s'occupera d'abord de définir l'utilité des forêts en 

 décrivant leurs produits directs (bois, écorces, résines, etc.) 

 et indirects (action sur le climat, le régime des eaux, etc.). 

 Puis elle étudiera la distribution des forêts, les lois de for- 

 mation de leurs produits, les règles qui président à leur 

 exploitation. 



L'Economie forestière possède un domaine entièrement 

 distinct de ce qu'on a nommé, assez improprement du reste, 

 la Sylviculture. Celle-ci ne considère les forêts qu'au point 

 de vue des conditions naturelles de leur existence et de leur 

 prospérité. Elle les étudie dans leurs rapports avec le milieu 

 physique où elles croissent : l'Economie forestière envisage 

 leurs rapports avec l'homme qui en tire profit. 



La Sylviculture se trouve ainsi confiner aux sciences natu- 

 relles et physiques sur lesquelles elle s'appuie. Elle touche, 

 par exemple, à la botanique et plus particulièrement à la 

 physiologie végétale, à la géologie, à la météorologie. 



