4o l'utilité des forî:ts 



que Pelletier et Cavenlou réussirent à en isoler la quinine, 

 alcaloïde qui en constitue le principe actif (1). 



Les arbres et arbrisseaux dont l'écorce fournit le quinquina 

 se rencontrent spontanés au Venezuela, en Colombie, dans l'E- 

 quateur, le Pérou et la Bolivie. Dès le milieu du xix« siècle, les 

 Hollandais introduisirent la culture des arbres à quinquina à 

 Java où elle a pris une très grande extension. Les Anglais firent 

 de même dans les Indes et les Antilles et les Américains, de leur 

 côté, ont installé des plantations dans le pays où ces végétaux 

 se rencontrent à l'état sauvage de sorte qu'aujourd'hui le quin- 

 quina est devenu un produit de culture agricole bien plus qu'un 

 produit spontané de la forêt (2). 



On emploie en médecine trois sortes de quinquina : le jaune 

 royal qui provient du Chinchona calysaya (rubiacéc), le quin- 

 quina gris qui provient des C. mycraniha^ C. îiitida, C. pe- 

 ruviana et C. officinalis, et enfin le quinquina rouge fourni par 

 le C. succirubra. 



La récolte se fait en écoigant, après abatage, les tiges, bran- 

 ches et quelquefois les racines des arbres. L'écorce des tiges 

 est débarrassée de son rythidome et empilée en plaques, celle 

 des branches s'enroule en canons. 



Le marché principal des écorces de quinquina en Europe est 

 cà Amsterdam, puis à Londres. La vente annuelle à Amsterdam 

 a porté sur S.()75.000 kilogrammes en 1898 et 5.700.000 kilo- 

 grammes en 1899. Le prix du kilogr. de quinine, qui était do 

 1700 francs en 1823, est tombé à une cinquantaine de francs à 

 l'heure actuelle. 



Le Camphre s'extrait du Laiirus camphora^ arbre très ré- 

 pandu en Gochinchinc, dans la Chine orientale et au Japon. On 



(1) Telle est du moins l'opinion commune. 11 [n"est pas cerlain cependant que 

 la quinine renferme tous les principes utiles du quinquina et certains médecins 

 ont une tendance à revenir à ce dernier, malgré les difficultés du dosage. 11 on 

 est de même pour plusieurs alcaloïdes, comme l'atropine qui n'aurait pas non 

 plus tous les eûets de la belladone. 



(2) Les plantations d'arbres à quinquina dans les Indes hollandaises et anglai- 

 ses couvrent ensemble plus de 23.000 hectares. En 1902 les quatre cinquièmes du 

 liuin(|uiua consommé dans le monde provenaient de Java. 



