8o l'utilité des forêts 



cutée. Becquerel, dans une série de mémoires présentés à l'A- 

 cadémie des sciences le 13 novembre 1865, le 12 février 1866 

 et le 11 juin 1866 a étudié la question en s'appuyant sur un 

 grand nombre d'observations recueillies dans les départements 

 du Loiret, du Loir-et-Cher, de Seine-et-Marne et du Bas Rhin. 

 Dans le dernier des mémoires mentionnés ci-dessus, l'auteur 

 conclut de la façon suivante : « Les forêts n'arrêtent pas brus- 

 quement les orages à grêle ; les lisières placées sous le vent de 

 ces orages sont quelquefois atteintes, mais ceux-ci perdent peu 

 à peu de leur intensité en pénétrant dans l'intérieur tandis que 

 les terres situées au-delà delà forêt sont en général préservées. » 



Plus récemment, M. Riniker, inspecteur des forêts du canton 

 d'Argovie (Suisse), a publié, d'après les observations du per- 

 sonnel forestier et des documents officiels, une étude impor- 

 tante (1) sur les chutes de grêle dans leurs relations avec le 

 relief elle boisement du sol. Voici quelques-unes de ses con- 

 clusions. 



Les orages à grêle ne se forment pas en plaine (dans la 

 région observée, c'est-à-dire le canton d'Argovie), mais lorsque 

 des nuages orageux passent, après une période de chaleur, au- 

 dessus de hauteurs non boisées et qu'ils se heurtent ensuite à 

 des courants dirigés en sens contraire qui les arrêtent au-des- 

 sus de vallées cultivées... jamais un orage ayant passé sur des 

 montagnes couvertes de sapins n'a produit de grêle. Il est même 

 arrivé (le 28 juillet 1872) qu'un orage à grêle a cessé ses 

 ravages après avoir passé sur la sapinière de Leuzhardt et n'a 

 recommencé à produire des grêlons que plus loin, lors(|ue les 

 conditions définies ci-dessus se sont trouvées de nouveau réali- 

 sées. ^A«^e/iera/, /c6: chutes de grêle s'arrêtent contre les lisiè- 

 res des forêts bien peuplées de bois âgés. On a vu souvent, en 

 plaine et en montagne, des orages à grêle coupés en deux ou 



déviés lorsqu'ils passaient au-dessus de ??iassifs boisés Les 



jeunes bois, tels que des taillis encore incomplets, ne suffisent 



(1) Die Ilagelschlâf/e, etc., par H. Riniker. Berlin, 1881. 



