LA FORÊT ET LES SOURCES 85 



que le sol sera plus perméable, 



que les pluies seront moins abondantes ou plus anciennes, 

 que l'évaporation sera plus forte, 



que la couche drainée par les racines des végétaux sera plus 

 profonde. 



Pour bien se rendre compte de la formation des sources, il est 

 nécessaire d'en distinguer trois types : celles des terrains per- 

 méables ou des thalwegs, celles des terrains stratifiés et celles 

 des terrains fissurés. 



Soit le cas d'une surface de terrain perméable parfaitement 

 horizontale; les eaux d'infiltration y formeront une nappe dont 

 la surface sera horizontale et d'autant plus voisine de la surface 

 du sol que les précipitations auront été plus abondantes ou plus 

 récentes. 



Cela posé, si cette plaine vient à être entamée par une vallée, 

 celle-ci produira un effet de drainage, la nappe se déprimant de 

 façon à ce que son niveau soit d'autant plus bas qu'elle est plus 

 rapprochée de la vallée. Si, au fond de cette vallée, il coule un 

 cours d'eau, ce cours d'eau sera alimenté par la nappe ; c'est 

 ainsi que, dans toutes les vallées des terrains perméables, on 

 trouve, à droite et à gauche du lit de la rivière, des nappes 

 d'eau qui l'alimentent et ne proviennent pas toujours, comme 

 on l'a dit souvent, de la filtration de ses eaux (1). 



Si la surface du terrain est accidentée, la nappe souterraine 

 aura une surface ondulée reproduisant, en les atténuant, les 

 mouvements du sol. 



On voit que, dans un pareil terrain, la profondeur des puits 

 sera maxima aux crêtes et minima aux thalwegs. C'est ce qui 

 se vérifie parfaitement au Sahara, par exemple, dans les sables, 

 et dans les plaines à terrain perméable du bassin de la Seine. 



-!ner la nappe d'eau souterraine la plus rapprochée de la surface, parce que c'est 



elle qui alimente les puits. 

 (1) Le sens habituel du mouvement des eaux souterraines vers la rivière peut 



tre renversé lorsque celle-ci est dans une période de crue. C'est ce que Daubrée 

 i fort bien mis en évidence à propos de la nappe souterraine qui s'étend le long 

 du cours du Rhin en Alsace (op. cit.). 



