go l'utilité des forêts 



Il no sera résolu que par des expériences pratiquées en 

 grand, et sur des forêts véritables. Ce sera l'honneur de la Sta- 

 tion des recherches suisse d'avoir inauguré cette expérimen- 

 tation grâce à l'initiative de son zélé directeur, M. le professeur 

 Bourgeois (1). 



M. Bourgeois a choisi dans TEmmental, fraîche et verdoyante 

 vallée, creusée dans les derniers contreforts septentrionaux des 

 Alpes, deux petits cours d'eau, le Rappengrdbli et \q Sperbel- 

 graben (2), affluents secondaires de l'Emme, dont les bassins 

 de réception supérieurs se prêtent on ne peut mieux aux 

 recherches qu'il se proposait d'entreprendre. 



D'une contenance chacun do 80 à 100 hectares, ils ont la forme 

 de cirques presque fermés, délimités très nettement par une 

 ligne de crête en forme de fer à cheval. L'orientation générale 

 du thalweg est identique (au S.'-O.) de même que la nature du 

 sol et l'altitude (qui varie de 980 à 1230 mètres pour le Rap- 

 pengràbli^ de 900 à 1200 mètres pour le Sperbelgraben). Le 

 premier est presque entièrement en pâtures et ne porte que 

 18 p. 100 de forêt disposée en un mince ruban le long du ruis- 

 seau, dans le thalweg ; le second {Sperbelgraben) est couvert, 

 pour les 91 centièmes de son étendue, de belles futaies irrégu- 

 lières de sapin. 



Avec le concours du bureau hydrométrique fédéral on a ins- 

 tallé sur les deux petits cours d'eau, au point oii ils sortent des 

 bassins presque fermés qui constituent leur vallée supérieure, 

 un dispositif permettant de mesurer leur débit avec toute l'exac- 

 titude désirable. D'autre part, des pluviomètres établis à diverses 



(1) Une mort subite a enlevé prématurément Bourgeois à l'affection de ses amis 

 et à la science forestière, qui en avait encore beaucoup à espérer, le 8 septembre 

 1901. Il était à peine âgé de 46 ans. Son œuvre de l'Emmental est continuée par 

 son digne successeur, M. le Professeur Engler; aucun résultat n'a encore été 

 publié à ce jour (juillet 1903). 



(2) Voir la feuille n» 197 de la carte de l'Etat-Major suisse au 1/25.000. Lelieu 

 des expériences se trouve à 34 kilomètres environ à vol d'oiseau à l'Est de Berne, 

 dans le canton de ce nom, par 47"! de latitude Nord et J)032 environ de longitude 

 Est de Paris. 



