LA FORÊT ET LES SOURCES Io3 



d'eau provenant de l'atmosphère que le terrain agricole ; la dif- 

 férence peut être considérable et atteindre 20 à 25 0/0 do la 

 chute en hiver, saison qui fournit presque seule des eaux d'in- 

 filtration. 



Sous les forêts résineuses, il semble bien qu'il en soit encore 

 de même, surtout en hiver. Le fait peut être admis comme à peu 

 prés certain pour le pin sylvestre et le mélèze et il est probable 

 encore pour l'épicéa, l'arbre de nos pays dont le couvert est le 

 plus épais. 



§ 4. — Influence des forêts sur l'infiltration des eaux. 



L'on a vu au parajçraphe précédent l'inlluence de l'état boisé 

 sur la quantité d'eau atmosphérique qui parvient au sol. Il reste 

 à examiner comment la forêt modifie les conditions d'alimenta- 

 tion des sources, en agissant sur l'infiltration profonde de cette 

 eau jusqu'aux nappes souterraines, dont les sources constituent 

 les débouchés. 



Do l'eau qui parvient au sol une partie s'écoule à la surface 

 et parvient directement aux cours d'eau par le ruissellement. 

 On appelle eaux sauvages ces eaux qui glissent à la surface 

 sans pénétrer et coefficient de ruissellement le nombre qui 

 exprime leur importance relative. 



Une seconde partie retourne directement à l'atmosphère à 

 l'état gazeux, par suite du phénomène de Vévaporatiun phy- 

 sique. 



Une troisième partie, après avoir pénétré dans les couches 

 superficielles du sol, en est soutirée par la succion des racines 

 qui l'entraîne dans le corps des plantes. Cette eau est partielle- 

 ment utilisée pour former les tissus des végétaux, mais la plus 

 forte part retourne à l'atmosphère sous forme gazeuse, par les 

 stomates des feuilles, après avoir charrié jusque dans celles-ci 

 les éléments minéraux nécessaires à l'accroissement de la plante. 

 On appelle évaporation physiologique ce phénomène important; 

 il enlève au sol des quantités d'eau considérables qui avaient 



