112 L UTILITE DES FORETS 



et superposés dont les feuilles, plus ou moins ombragées, fonc- 

 tionnent avec des intensités très différentes. » 



Dans l'état actuel de la science, il n'est donc pas possible de 

 déterminer, par différence, d'une manière suffisamment appro- 

 chée, le volume d'eau qui vient alimenter les nappes souter- 

 raines sous bois et hors bois. 



En présence du très haut intérêt de la question, et de la di- 

 versité des opinions sur ce sujet, on a fait les plus grands efTorts 

 pour arriver, d'une façon indirecte, à se rendre compte de l'ac- 

 tion des massifs boisés sur l'alimentation de la nappe souter- 

 raine. 



Une première série de recherches a été entreprise en vue do 

 déterminer comparativement \di quantité d'eau qui filtre à tra- 

 vers une couche de terre renfermée dans une case étanche et 

 couverte à sa surface de végétations diverses. 



On a constaté que le terrain nu laisse passer plus d'eau que 

 celui qui est couvert de végétation ou de feuilles mortes, mousses 

 etc.; c'est à peu près le seul résultat établi, et encore est-il con- 

 testable. Nous n'insistons pas sur ces expériences, qui ne peu- 

 vent nous renseigner en rien, semble-t-il, sur ce qui se passe 

 dans la nature (1). 



On a essayé de mesurer directement la quantité d'eau renfer- 

 mée dans le sol sous dois et hors dois à diverses profondeurs. 



Les travaux faits en Allemagne (2) et en Russie ont mis en 

 évidence les faits suivants, qui paraissent convenablement 

 établis. 



L'humidité du sol forestier, très grande à la surface, diminue 



(1) Voir, pour les mesurages faits en Suisse, le IV'' fascicule des Mltteilungen 

 de la Station des recherches de Zurich, pour les travaux bavarois diverses pu- 

 blications de M. Ebermayer, etc., etc. 



(2) Einfliiss des Waldes. etc., article de M. Ebermaj'cr paru dans le n" de jan- 

 vier 1888 de ÏAlUjemeineForst utid Jagd Zeihing. Une bonne traduction en a été 

 publiée par M. Reuss dans le 1" volume de 1889 des Annales de In Science agro- 

 nomique. Un résumé complet de tous les travaux publiés jusqu'alors est inséré 

 dans le Compte-rendu du Congrès iniernalional de Sylviculture de Paris en 1900, 

 pages .'^28 et suiv. (Communication de M. Henry à ce Congrès.) 



