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L UTILITE DES FORETS 



lions plus rapides encore si les travaux du reboisement n'avaient 

 tout à la fois enrayé les ravages des torrents et répandu un 

 certain hien-ôtre par l'occasion de travail rémunéré qui était 

 offerte aux populations. 



Arrondissement de Baicelon- 

 nelle 



Arrondissement de Castel- 

 lane 



Ensemble du département des 

 Basses-Alpes 



Arrondissement de Briançon 

 — d'Embrun... 



Ensemble du département des 

 Hautes-Alpes 



POPULATION EN 



ISiG 



18.300 

 23 . 800 



150.700 



30.000 

 32.000 



130.600 



14.100 

 17.400 



124.300 



27 . 300 

 27.100 



113.600 



13.800 

 16.400 



115.000 



26.800 

 24 480 



109.500 



NOMBRE 



d'habitants 



par kilomètre carré 



1846 I&9I 1901 



16 



17 



23 



20 



12 

 12 



16 



16 

 17 



19 



IL 



Causes du réveil des torrents 



Ce n'est que depuisun temps relativement court que les dégâts 

 des torrents ont commencé à se manifester avec une intensité 

 calamiteuse dans nos Alpes. 



Les défrichements inconsidérés etlesabus de pâturage de la (in 

 de l'époque moderne et de l'époque contemporaine ont réveillé les 

 anciens torrents, en repos depuis la période glaciaire, en détrui- 

 sant l'armature de forêts qui recouvrait le champ de leur an- 

 cienne activité (1), et ils en ont créé de nouveaux. 



Pendant la période du moyen-âge, la liberté et la sécurité 

 relatives dont on jouissait dans les hautes vallées de la mon- 

 tagne y attirèrent une population nombreuse. Les forêts qui 



(1) Des travau,\ de terrassements exécutés en 1891 sur le cône de déjcclions du 

 Riou Bûurtloux ont mis à jour une couche épaisse de terre arable et des traces 

 évidenles de culture agricole, outils, borues, etc., recouverts d'une couche de 

 cinq à huit nièlres d'épaisseur de dépôts actuels. Ce cône avait évidemment été 

 cidlivé pendant une longue période de calme qui a précédé le réveil tout récent 

 • lu hncfiil. 



