LA FORÊT DE PROTECTION l'5ç) 



riiomme éminent auquel on doit pour la plus grande part le 

 succès de l'œuvre de l'extinction des torrents en France et à 

 l'étranger. Placé, jeune encore, îi la tète du service spécial des 

 reboisements en France, il l'a dirigé avec une connaissance 

 des hommes, une science, un prestige et un succès tels que c'est 

 à son école que se sont formés tous ceux qui, après lui, à l'étran- 

 ger comme en France, ont eu à s'occuper d'une œuvre analo- 

 gue. La science do l'extinction des torrents par le reboise- 

 ment est toute française; sa création et son perfectionnement 

 dans notre pays sont un des titres de gloire du Corps forestier 

 français. 



Il ne saurait être question ici d'exposer la méthode créée par 

 Demont'zeij grâce à laquelle les toTvenls lncu?'a6les ont été vain- 

 cus avec une promptitude et une perfection qui font l'admiration 

 de tous ceux qui visitent nos Alpes. Cependantla conception de 

 Demontzey, comme toutes les idées supérieures, est si simple, 

 si claire, qu'il est possible d'en esquiser les traits essentiels en 

 quelques mots. 



Le premier travail à entreprendre est le boisement du bassin 

 de réception surtout dans sa partie supérieure, boisement qui 

 tarira la source des apports de matériaux. Puis on assure la sta- 

 bilité des berges en supprimant l'érosion de leur pied. Il faut, 

 pour cela, briser la force vive des eaux qui provient de l'excès 

 de pente du profil en long. On y arrive en substituant au profil 

 existant, par le moyen de barrages soigneusement étudiés, une 

 série de paliers à pentes douces et de cascades. On remplace, en 

 somme, le terrible plan incliné par un escalier. Le talent con- 

 siste à placer les barrages, à créer les cascades, aux points 

 résistants, inaffouillables, et à réduire leur importance au mini- 

 mum. En amont de ces ouvrages les alterrissements se forment 

 d'eux-mêmes; le gigantesque escalier se constitue et vient 

 remplacer la piste vertigineusement inclinée sur laquelle rou- 

 laient les eaux. 



A mesure que les alterrissements se déposent, que le nouveau 

 lit se constitue, que les berges deviennent immobiles, on se 



