LA FORÊT DE PROTECTfON l4l 



Les travaux étaient rangés en deux catégories. Los uns, con- 

 sidérés comme d'intérêt général, étaient dits obligatoires; les 

 autres, dont l'urgence oul'intérét paraissaient moindres, étaient 

 déclarés facultatifs. Les terrains, préalablement reconnus ot 

 délimités, sur lesquels devaient porter les travaux, prenaient le 

 nom de périmètres et se trouvaient ainsi divisés en périmètres 

 obligatoires et facultatifs. 



Dans les périmètres obligatoires les terrains appartenant à des 

 particuliers étaient acquis par l'Etat, au besoin par voie d'ex- 

 propriation. Ceux appartenant à des communes n'étaient qu'oc- 

 cupés et l'Etat devait les restituer, après achèvement des travaux, 

 contre remboursement des frais de ces travaux. Néanmoins, la 

 commune pouvait s'exonérer de toute dette en abandonnant à 

 l'Etat la moitié des terrains occupés; elle gardait le droit de 

 propriété sur le surplus ainsi que celui du parcours pour les 

 bestiaux, sous la seule restriction de la soumission au régime 

 forestier. 



Dans les périmètres facultatifs l'Etat n'intervenait que pour 

 subventionner le reboisement par la concession gratuite de 

 graines, de plants, ou même do primes en argent. 



La loi de 1860 était fort dure pour les montarjnards. Elle 

 mettait entièrement à leur charge tous les frais de l'extinction 

 des torrents. Il est vrai que c'étaient les abus des populations 

 de la montagne qui étaient la cause du mal : elles s'en trouvaient 

 ainsi responsables à la rigueur. Mais jamais le vieil adage 

 « summum jus summa injuria » ne fut mieux appliqué. 



Les montagnards pouvaient répondre — et ils ne manquèrent 

 pas de le faire — qu'il était bien dur de rejeter sur eux seuls, 

 pauvres et déjà très éprouvés, tous les frais de travaux dont 

 profiteraient, en même temps qu'eux, les habitants plus riches de 

 la plaine. D'autre parties abus, de la responsabilité desquels on 

 les accablait, étaient l'œuvre de leurs ancêtres ; ils n'avaient 

 fait que continuer publiquement le mode de jouissance suivi par 

 leurs pères, en se conformant aux lois en vigueur. Enfin le titre 

 même de la loi de 1860 « sur le reboisement des montagnes » 



