LA FORÊT DE PROTECTION it^-j 



la fois l'utilité des travaux exécutés et la nécessité de les 

 étendre (1). 



Il est du reste évident que les reboisements ne peuvent avoir 

 un effet véritable qu'à la condition de s'étendre sur une partie 

 notable du bassin supérieur des cours d'eau, d'être vraiment 

 généraux. La plantation de quelques parcelles acquises çà et là 

 et reboisées en vue de l'extinction d'un ravin particulier ne 

 peut avoir qu'une action insignifiante sur le régime d'un cours 

 d'eau comme la Loire, la Garonne ou la Durance. 



La cause du reboisement du bassin supérieur de nos grands 

 cours d'eau, en vue de la régularisation de leur débit, fait, de- 

 puis un certain temps, des progrès évidents en France. La créa- 

 tion récente d'une société « du Sud-Ouest navigable » dont le 

 but est de poursuivre, par le reboisement et d'autres moyens, 

 l'amélioration des conditions de navigabilité de la Loire et de 

 la Garonne en est la preuve. Le Congrès tenu en 1903 par cette 

 Société a été l'occasion d'une série de communications intéres- 

 santes sur le rôle des forêts et de la répétition de vœux pres- 

 sants en faveur de l'œuvre du reboisement (2). 



i; 3. —La forêt et les avalanches. 



Les avalanches constituent l'un des phénomènes les plus 

 grandioses elles plus redoutables des pays de haute montagne. 

 Une statistique officielle, établie en Suisse par les soins du ser- 

 vice forestier, a établi que la surface exposée, dans ce pays, aux 

 dégâts des avalanches est de 24.700 kilomètres carrés. Le nom- 

 bre des avalanches est annuellement de 10.000 environ, dont la 

 plupart au printemps. Les sept dixièmes d'entre elles ont leur 

 point de départ compris entre 2.000 et 3.000 mètres ; c'est-à- 

 dire en général au-dessus de la limite supérieure des forêts. 



(1) Non seulement les terrains reboisés, quoique récemment, résistèrent à l'é- 

 rosion qui enleva des lambeaux de territoire entiers, mais encore ils fournirent 

 un abri aux terrains inférieurs en ralentissant et en réduisant l'écoulement des 

 eaux. 



(2) Voir un compte rendu de ce congrès par M. Fabre, dans les n" d'août et 

 septembre de la Revue des Eaux et Foréls, année 1903. 



