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dune, qui avait été incendiée l'année précédente. Vers 1736 

 Ruât, captai de Buch, avait semé des pins avec succès sur des 

 sables mouvants et quarante ans plus tard ses travaux étaient 

 repris, avec une réussite égale, par son fils. Celui-ci obtint 

 même du roi, en 1779, l'acensement perpétuel, moyennant deux 

 livres de blé par arpent, pour les dunes qu'il viendrait à fixer. 

 Il employa pour diriger ses travaux un habitant de la Teste, 

 nommé Peychan, qui passa plus tard au service de Brémontier, 

 et lui transmit, dit-on, le procédé des semis sous couvertures 

 qu'une tradition déjà ancienne lui avait fait connaître. Il n'est 

 que juste, du reste, de remarquer que Peychan n'avait, avant 

 Brémontier, « fait de plantations qu'au pied des dunes et non 

 sur leurs sommets ni sur leurs rampes qu'il avait toujours crus 

 stériles (1). » 



Les procédés traditionnels de semis sur sable mouvant sont 

 décrits plus ou moins clairement dans divers écrits antérieurs 

 au célèbre mémoire de Brémontier de l'an V. Celui qu'on cite 

 le plus habituellement a pour auteur Charleroix-Villers, ingé- 

 nieur de la marine, et porte la date de 1779. Mais comme le 

 fait remarquer avec infiniment de raison l'un de ceux qui a le 

 mieux approfondi ce sujet (2), le mérite de Brémontier ne sau- 

 rait être amoindri parles constatations qui précèdent. On verra 

 en effet que c'est lui, et lui seul, qui par sa foi inébranlable dans 

 le succès, son énergie, sa persévérance et son habileté, réussit 

 à intéresser les pouvoirs publics à la grande œuvre des dunes. 

 Brémontier, répondant à des appréciations émises sur son œuvre 

 parTassin, écrivit un jour à la société d'agriculture de la Seine: 

 « Il (Tassin) dit positivement... qu'il se plaira toujours à pro- 

 clamer hautement que, sans moi (Brémontier), les semis et 

 plantations des dunes n'auraient jamais pu être considérés que 

 comme une de ces théories brillantes qu'il est impossible de 

 mesurer en pratique. C'est à très peu rie cliose près tout ce que 

 je pouvais désirer. » 



(1) Lettre de la Société des Sciences de Bordeaux au ministre de l'Intérieur du 

 20 nivôse an XI. 



(2) M. Bert, op. cit., page 39. 



