162 l'utilité des forets 



une palissade. A mesure que le sable nouveau arrive et s'accu- 

 mule devant cet obstacle, une partie passe entre les interstices 

 des planches ou des clayons et vient chausser la palissade par 

 derrière. Peu à peu le sable s'élève en bourrelet et recouvre la 

 palissade ; on la relève alors en la plantant sur le sommet du 

 talus et on continue jusqu'à ce que la digue ait la hauteur vou- 

 lue (i). )) 



La hauteur la plus convenable pour la dune littorale varie 

 entre 12 et 16 mètres. On lui donne une pente faible vers la mer, 

 de 18 à 20 degrés, ou même moins; du côté des terres, les sables 

 prennent leur inclinaison naturellede 40 à 43 degrés. Ondonne à 

 la dune une forme trapézoïdale en la terminant par un plateau 

 de 60 à 70 mètres de large, de sorte que la base se trouve avoir 

 une largeur de 110 à 130 mètres environ. Aussitôt qu'elle est 

 constituée on la couvre de gourbet de façon à la fixer et arrêter 

 l'ascension des sables sur la pente ouest. 



L'action protectrice de la dune littorale contre le vent d'ouest 

 se fait sentir jusqu'à des distances de 250 à 300 mètres de son 

 pied, c'est-à-dire environ vingt fois sa hauteur. 



Voici quels étaient, en 1900, la longueur de la dune littorale et 

 ses frais d'entretien: 



Département de la Gironde 120.596 mètres 28.997 francs 

 -. des Landes 104.963 — 39.723 — 

 225.559 — 68.720 — 

 soit 395 francs par kilomètre (2). 



V. — La forêt domaniale des dunes 



Les sables mobiles, bien vacant au moment où commencè- 

 rent les travaux, appartenaient de ce chef au domaine de l'E- 

 tat. A mesure que le boisement s'opéra il ne tarda pas à surgir 



(1) Mémoire sur la dune littorale par Ritter, ingénieur des Ponts et Chaussées 

 à Mont-de-Marsan, 1862. 



(2) Au nord de la Gironde, entre Royan et l'estuaire de la Loire, il existe 153 

 kilomètres de dune littorale et sur les côtes de Bretagne, à Quibéron et Sautée, 

 il en existe 1 kil., de sorte (jue la longueur totale de la dune littorale française 

 dépasse aujourd'hui 386 kilomètres. 



