LA FORET ET LES TERRAINS IMPRODUCTIFS 



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Il reconnut que, sur tout le plateau landais, il existe une 

 pente générale, sans contre-pente sensible, excessivement ré- 



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gulière et très faible, souvent inférieure à . Cette circons- 



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tance était de nature à faciliter beaucoup l'assainissement. Un 

 fossé de m. SO à m. 60 de profondeur, ouvert en un point 

 quelconque, dont le plafond est bien dressé suivant la pente 

 générale du terrain, peut se continuer indéfiniment sans que, 

 nulle part, la profondeur des déblais dépasse m. 60 à m. 70. 



Plein de confiance dans le succès, M. Chambrelent n'hésita pas 

 à faire, à ses frais, l'application de sa théorie sur l'assainisse- 

 ment et le reboisement dans un terrain de 500 hectares qu'il 

 acquit, à cet effet, pour son propre compte, dans une des par- 

 ties les plus marécageuses de la lande. Il l'assainit et le reboi- 

 sa (1), le succès fut tel qu'il ne tarda pas à avoir des imitateurs ; 

 en 1835 la surface ensemencée atteignait déjà 20.500 hectares. 

 Le jury de l'Exposition internationale de 18oo signala tout par- 

 ticulièrement les résultats obtenus et deux ans après intervenait 

 la loi du 19 juin 1857 sur l'assainissement et la mise en valeur 

 des landes communales dans les départements de la Gironde et 

 des Landes. 



Les travaux prescrits par la loi de 1857 comprenaient deux 

 parties distinctes. 



1° Assainissement des landes communales; 



2° Construction, aux frais de l'Etat, d'un réseau de routes 

 agricoles destinées à desservir les régions ainsi assainies. 



Les communes étaient autorisées à aliéner une partie des 

 landes assainies pour se couvrir des dépenses faites en exécu- 

 tion de la loi et se créer des ressources pour divers travaux 

 d'intérêt général. Les ingénieurs de l'Etat étaient mis gratuite- 

 ment à la disposition des intéressés pour les études et devis des 

 travaux à entreprendre. 



La première chose à faire était évidemment de faire dispa- 



(4) La dépense fut d'à peu près oo fr. par hectare. Les premiers travaux remon- 

 tent à l'année 1849, 



