I,A FORÊT ET LES TERRAINS IMPRODUCTIFS l85 



III. La SOLOGNE 



La Solog-ne (1) est un vaste plateau de 500.000 hectares, 

 situé au centre de la France, entre les vallées de la Loire et du 

 Cîier, à la porte d'Orléans et à 123 kilomètres environ de Paris. 

 Elle forme une région naturelle bien tranchée, toute différente 

 des régions environnantes, comprenant une partie de trois 

 départements actuels : le Loir-et-Cher pour 273.000 hectares, le 

 Loiret pour 123.000 et le Cher pour 108.000. 



Le terrain, presque parfaitement horizontal, est formé de 

 sables argileux fins et d'argiles mélangés d'une certaine quan- 

 tité de sables grossiers ou de galets de quartz. Les propor- 

 tions du mélange, assez variables, en font une terre tantôt 

 légère, tantôt compacte, en tout cas dépourvue de calcaire. Le 

 sous-sol, au contraire, est constitué uniquement par de l'argile 

 et du calcaire, lesquels, en revenant aflleurer aux périmètres, 

 forment une sorte de cuvette imperméable. C'est par suite de 

 cette constitution qu'il a été possible de comparer la Sologne à 

 « un îlot de sable et d'argile au milieu d'une mer de calcaire ». 



Les eaux pluviales ne pouvant ni pénétrer dans les profon- 

 deurs, ni s'écouler facilement à la surface, s'accumulent dans 

 les plis du terrain et y forment des mares stagnantes jusqu'à 

 ce que les chaleurs de l'été les fassent évaporer en miasmes 

 malsains. 



La Sologne a connu autrefois des temps de grande prospérité; 

 elle était alors très boisée et on la recherchait à la fois pour la 

 douceur de son climat et pour ses belles chasses. 



«Malheureusement cette prospérité vint à décroître au com- 



(1) Les renseignements qui vont suivre sont extraits en grande partie d'une 

 notice de M. Boucard, inspecteur général des forêts en retraite, président du 

 Comité central agricole de la Sologne, inséré dans le Compte-rendu du Congrès 

 international de Sylviculture à Paris en 1900. La compétence toute particulière 

 de M. Boucard nous a déterminé à faire, à son très intéressant travail, de nom- 

 breux emprunts, souvent textuels. Nous avons également consulté les ouvrages 

 suivants : Statistique forestière du Loiret, par P. Domet, Orléans, 4889. — Le 

 Sylviculteur en Sologne, par E. Girard, Orléans, 1881. — Le Cultivateur de pins en 

 Sologne, par D. Cannon, etc., etc. 



