LA FORET ET LES TERRAINS LMPRODUGTIFS l8g 



. cultures prolongées y avaient détruitlesbruyères ; il suffisait, pour 

 réussir les semis à peu de frais, de semer avec une dernière 

 récolle de céréales dont la paille coupée haut procurait un abri 

 favorable aux jeunes plants. 



Mais dans les clairières, comme dans les brandes (ce qui était 

 le cas général), les bruyères opposèrent de grandes difficultés. 

 Ces plantes, en effet, croissent vigoureusement, en massif serré, 

 persistent longtemps et reviennent spontanément après les dé- 

 frichements. Ni le chêne, ni le bouleau, dans leurs premières 

 années, ne peuvent lutter avec elles (1). » 



Dansces conditions l'emploi des résineux, et particulièrement 

 des pins, était naturellement indiqué. Ce fut au pin maritime 

 qu'on s'adressa tout d'abord. 



Ce qui fit adopter les pins maritimes, ce fut le bon marché de 

 leurs graines et leur facile réussite, même au milieu des bruyères, 

 qu'ik étouffent en partie sous leur couvert. Bientôt on constata 

 leur influence salutaire, ces pins purifiant l'air par leurs éma- 

 nations balsamiques et assainissant le terrain par le drainage 

 naturel de leurs racines. Quant à la qualité du bois et à l'usage 

 qu'on pourrait en faire, on n'y pensait pas au début et on ne se 

 préoccupait guère que d'occuper les terrains vagues, et de pro- 

 duire quelque chose là où il n'y avait rien. Tout au plus espérait- 

 on introduire plus tard le chêne sous le couvert des pins, qu'on 

 aurait fait disparaître au moyen d'éclaircies successives. 



Mais il en fut autrement, lorsqu'un ingénieux propriétaire du 

 pays eut trouvé, pour les bois de pin, une utilisation spéciale : 

 le chauffage des fours de boulangerie et un débouché avanta- 

 geux : la place de Paris. En fabriquant des falourdes (2) et en 

 les faisant adopter pour la cuisson du pain, M. de Laage de Meux 

 a rendu à la Sologne un immense service. Aussitôt après « son 

 invention », on créa des pineraies de tous les côtés (3) ; la con- 



(1) M. Boucard, op. cit., page 461. 



(2) Fagots de bois de pin, ayant 1 m. 14 de longueur et m. 15 de circonfé- 

 rence, liés à deux harts et composés de bois pelés et fendus. Le 100 de ces 

 fagots éiiuivaut à 3 stères 1/2 de bois empilé. 



!3 On comptait, en 18o3, 26.000 hectares; en 1858, 31 000 lieclares et plus du 

 'lnM!>l>> en 1870. 



