igO L UTILITE DES FORETS 



trée entière se couvrit de ces bois, dont l'étendue atteignit 

 80.000 hectares; ils devinrent une véritable richesse, le plus 

 important des produits de la Sologne (1). » 



Le rendement moyen à l'hectare d'une pineraie de 30 ans se 

 composait d'au moins 4.000 falourdes rapportant net, tous frais 

 de façon déduits, environ 1.200 francs. C'était donc un revenu 

 moyen, net, à l'hectare, de quarante francs pour la forêt amé- 

 nagée à 30 ans et, en appliquant ce chiffre aux 80.000 hectares 

 de pineraies de pin maritime qui existaient dans le pays en 1879, 

 c'est un revenu total de 3.200.000 fr. pour ces terres qui, cin- 

 quante ans auparavant, se vendaient à grand'peine au prix de 

 cinquante francs par hectare. 



Ce retour à la prospérité de toute une région fut brusquement 

 interrompu par le désastreux hiver qui, en quelques jours du 

 mois de décembre 1879, fit périr tous les pins maritimes de la 

 contrée. Les habitants ne perdirent cependant pas courage. 

 Soutenus par les subventions de l'Etat, qui leur fit délivrer, à 

 titre gratuit, par les soins de son service forestier, plus de cin- 

 quante millions de plants créés dans des pépinières établies de 

 tous côtés, ils réussirent, en moins de dix années, à reconstituer 

 complètement leurs forêts. Sur les conseils de M. Boucard, alors 

 Conservateur des forêts à Tours, on substitua au pin maritime, 

 trop sensible au froid, une essence plus rustique : le pin sylves- 

 tre qui avait déjà été largement employé dans les forêts doma- 

 niales des environs. 



Le pin sylvestre peut se semer ou se planter. Cependant, vu 

 le prix relativement élevé de la graine, la plantation est plus 

 économique. Si le pin sylvestre croît moins rapidement que le 

 maritime au début, il est, en revanche, plus longévif en Sologne 

 et donne des produits au moins égaux. Les frais de boisement 

 par hectare, en y employant 8.000 à 8.500 plants de deux ans, 

 peuvent s'évaluera 63 francs environ. 



II est facile, avec les données qui précèdent, de se faire une 



(1) M. Boucard, op. cit., page 463. 



