INFLUENCE SANITAIRE. ESTHÉTIQUE FORESTlÈl\E 201 



égard en se basant sur diverses considérations dont nous allons 

 examiner rapidement les principales. 



lo L'atmosphère de la forêt est particulièrement riche en oxy- 

 gène, ozone, etc., pauvre en acide carbonique ; 



2^ Celle atmosphère est comme filtrée par la masse des feuil- 

 les qui agissent mécaniquement, à la manière du tampon de 

 coton placé au fond d'un entonnoir, sur lequel on verse, pour 

 le purifier, un liquide trouble. Les feuilles retiennent les pous- 

 sières que renfermait l'air qui a passé sur un massif boisé; 



3» Les forêts, de même que les lacs et les océans, étant peu 

 parcourues par l'homme et indemnes de ses établissements, 

 constituent comme des réservoirs d'air non vicié au-dessus d'elles; 



4° Le sol forestier, à réactions acides, forme un milieu émi- 

 nemment défavorable au développement de beaucoup de micro- 

 organismes pathogènes. 



II 



1° Il est certain que la végétation forestière absorbe des quan- 

 tités énormes de carbone, emprunté à l'acide carbonique de 

 l'air, et qu'elle raréfie ce gaz autour d'elle. On sait que la végé- 

 tation des plantes est activée lorsqu'on les cultive dans un mi- 

 lieu artificiellement enrichi en acide carbonique, ce qui prouve 

 bien que ce gaz doit être épuisé dans l'air par la végétation. Le 

 carbone de l'acide absorbé est retenu dans les tissus, tandis 

 qu'une partie de l'oxygène est.rejelée dans l'atmosphère. Il ne 

 faut pas oublier, cependant, qu'en même temps qu'elles assi- 

 milent, ce qui a pour effet d'appauvrir l'air en acide carbonique 

 et de l'enrichir en oxygène, les plantes respirent, et que cette 

 respiration produit un résultat exactement opposé. Elle con- 

 somme de l'oxygène et engendre de l'acide carbonique. Or, la 

 respiration persiste nuit et jour, pendant toute Tannée, tandis 

 que l'assimilation n'a lieu que sous l'intluence de la lumière, et 

 pendant la saison de végétation seulement. Si l'on fait la balance 

 des doux actions, l'on constate cependant un bénéfice au point 

 de vue sanitaire. La forêt est bien, quoique dans une moindre 



