INFLUENCE SANITAIRE. ESTHETIQUE FORESTIERE 2o3 



lieux habités. Des observations précises ont montré qu'un mètre 

 cube d'air renferme huit à neuf fois moins de bactéries dans le 

 parc de Montsouris qu'au centre de Paris. L'atmosphère des 

 bois est exempte, non seulement de micro-organismes, mais 

 encore de tous les gaz engendrés par la respiration, la transpi- 

 ration des animaux, la combustion des feux entretenus par 

 l'homme, de ceux que produisent et déversent dans l'air les usi- 

 nes diverses, des particules charbonneuses et autres, etc. La 

 pureté de l'air des forêts est entièrement comparable à celle de 

 l'atmosphère des montagnes ou du bord de la mer. 



Si la pureté de l'air ne constitue pas à elle seule un remède 

 spécifique aux maladies, il est cependant certain qu'elle est un 

 adjuvant puissant des convalescences et des guérisons. A ce 

 point de vue on peut admettre que le séjour au milieu ou dans 

 le voisinage des forêts est utile aux malades; 



4° On croit en général que les bactéries, germes du choléra, 

 typhus, etc., le bacille du tétanos, celui du charbon, se déve- 

 loppent dans les couches supérieures du sol où ces organismes 

 trouvent un milieu favorable à leur pullulation. Or, il paraît 

 établi que la présence d'une faible proportion d'acides libres 

 dans le sol amène la destruction de ces germes. 



Les acides humiques du terreau forestier suffiraient à produire 

 cet efFet. C'est par cette considération qu'on a essayé d'expliquer 

 l'action salutaire des forêts contre le choléra, et les fièvres palu- 

 déennes (1). Des recherches précises seraient nécessaires pour 

 confirmer cette opinion qu'on ne peut considérer que comme 

 probable, tout au plus, dans l'état actuel de nos connaissances. 



III 



Nous mentionnerons encore ici, à titre de document, les modi- 

 fications si remarquables qu'ont subies, au point de vue hygié- 

 nique, les landes de Gascogne depuis leur boisement (2). 



(1) Hijgienische Bedeutung... dev Waldbodens. Allgemeine Forst und Jagd Zei- 

 tung, 1890. 



(2) Voir Chambrelent, op. ci<., pages 57 et suiv. 



