LA PROPRIETE FORESTIERE 217 



notre arrondissement, le fundus à notre commune. Le terrain 

 qui constitue le fundus s'appelle agerei les bâtiments construits 

 sur ce dernier constitue la villa. Le groupe des viilœ installées 

 sur un même fundus s'appela plus tard un villagium et est 

 devenu notre village. 



Toute la partie du territoire non attribuée à un particulier ou 

 à un viens par les géomètres chargés par Auguste de la confec* 

 tion du cadastre resta dans le domaine public et fut attribué au 

 fisc impérial. La plupart des grands massifs de forêts, et notam- 

 ment la Sylva vosagus (les Vosges actuelles, les Faucilles et le 

 plateau de Langres) furent dans ce cas ainsi que toutes les im- 

 menses mai'ches forestières qui s'étendaient entre les espaces 

 défrichés et occupés par les peuplades gauloises. 



On doit reconnaître dans le fundus romain l'origine de la 

 plupart de nos communes rurales. Les plus anciennes remontent 

 à unfu?idus qui date de l'époque impériale et dont les limites 

 ont été fixées primitivement par les agri?nensores employés à 

 la confection du cadastre sous Auguste. C'est à propos de l'intro- 

 duction de l'impôt foncier par Auguste que les anciens pagi gau- 

 lois furent divisés en fundi. Le premier propriétaire fut un 

 seigneur gaulois, un egues, auquel le cens impérial l'avait attri- 

 bué, et qui le faisait cultiver par ses clients. Ces clients, formés 

 sans doute par l'ancienne population antérieure aux Gaulois 

 (Ibères, Ligures, etc.), consacraient jadis leur temps à l'agricul- 

 ture^ au soin des troupeaux et à la guerre. Sous la domination 

 romaine, cessant de combattre, ils ne furent plus que laboureurs 

 et pâtres. Leur ancien chef, devenu leur propriétaire, partagea 

 son fundus en trois parts. L'une, la plus importante d'ordinaire, 

 était abandonnée aux clients, aux servie qui se la partageaient 

 entre eux. Une autre était attribuée à la jouissance du proprié- 

 taire nouveau que la puissance romaine avait créé; ce proprié- 

 taire la mettait en valeur au moyen des corvées que ses serfs 

 lui devaient en échange de la portion qui leur était concédée. 

 La troisième était attribuée à la jouissance commune de tous 

 les habitants; ce qui subsiste de cette troisième section se 



