220 LA PROPRIKTE ET LA LEGISLATION FORESTIERES 



nion, mais elle est exacte dans reiisemble. Les Germains s'ins- 

 tallèrent surtout dans les domaines du fisc, c'est-à-dire dans les 

 biens non appropriés. Les empereurs déjà les y avaient attirés; 

 lorsqu'ils furent devenus les maîtres, les barbares continuèrent 

 le partage. Les lois des Burgundes et des Wisigoths, qui nous 

 ont été conservées, celles des Francs tracent les règles de ce 

 partage. Lorsque Clovis fut devenu le roi de toute la France, il 

 divisa entre ses compagnons, ses leudes, les deux tiers du 

 domaine impérial, le surplus resta son domaine royal : il com- 

 prenait des forêts et des villœ (1). 



Les barbares n'étaient pas, nous l'avons dit, des ennemis de 

 l'Empire. Les institutions romaines, la civilisation, leur inspi- 

 raient une grande admiration. Ils ne tardèrent pas à renoncer à 

 leurs anciennes mœurs pour imiter celles des Gallo-Romains,au 

 milieu desquels ils étaient établis. 



Avant leur arrivée en Gaule, les Germains étaient divisés en 

 une foule d'Etats indépendants gouvernés par des rois. Le chef 

 militaire est appelé dux par les historiens romains ; ses compa- 

 gnons sont les comités. Il semble que la propriété privée ait été 

 peu développée chez eux. Ils n'avaient pas de lois écrites. On 

 voyait parmi les Germains des esclaves, des affranchis, des hom- 

 mes libres et des chefs. 



Les domaines qu'ils occupèrent furent organisés exactement 

 sur le modèle des fundi gallo-romains. Nous y trouvons la 

 part réservée au patron : la terre salique (de saal, habitation : 

 la terre entourant la maison), appelée aussi, comme autrefois, 

 mansus indomhiicatus, qui renferme, avec des terres cultivées, 

 les forêts et les eaux. Lemanse dominical est cultivé parles serfs 

 (esclaves) attachés à la personne du maître, et les tenanciers de 

 l'autre part du domaine y viennent travailler par corvées. 



La seconde partie de la villa est partagée en petites fractions 



(1) Le mot villa qui, chez les Gallo-Romains, dôsignaitl'habitation du proprié- 

 taire du jundus ou domaine prit, plus tard, le sens de domaine. A l'époque féo- 

 dale il linit par désigner sous le nom de villagiuin l'ensemble des habitations 

 des vilains et des serfs. 



