LE SERVICE FORESTIER SOQ 



?i 1. — Organisation administrative antérieure à 1669. 



Lorsqu'ils furent installés dans la Gaule, les Francs la divisè- 

 rent en petites circonscriptions administratives qui reçurent le 

 nom de pagî, pays. Cas pa(/i ne sont pas à identifier avec ceux 

 de la période gallo-romaine; ils correspondaient plutôt à la cité 

 romaine, au début du moins. Plus tard ces circonscriptions 

 se multiplièrent considérablement, surtout dans le nord de la 

 France; il y en eut au moins 300 sous Charlemagne. 



A la tête du pagus était placé le comte [cornes), fonctionnaire 

 royal. Le roi, au début, le nommait et le révoquait à sa guise. 

 Le comte n'avaitpas de traitement, mais les revenus de certaines 

 villas royales lui étaient abandonnés. 11 exerçait la justice et 

 gardait le tiers du produit des amendes. Il arrêtait les malfai- 

 teurs, levait l'impôt, convoquait les hommes libres à l'armée. 

 Il est probable qu'il s'occupait aussi de l'administration des 

 forêts et de leur surveillance. Mais ce n'est que vers le ix® siècle 

 que nous voyons apparaître clairement des fonctionnaires spé- 

 cialement chargés des forêts. 



Charlemagne, dont l'attention s'est portée sur toutes les par- 

 ties del'administration du royaume, s'occupa aussi des domaines 

 royaux. Dans un capitulaire célèbre « de villis » il régla exac- 

 tement, minutieusement, l'organisation de ses uillœ, fixant jus- 

 qu'au nombre des poules et des oies des basses-cours, énumé- 

 rant les 74 espèces de plantes et les 16 espèces d'arbres qui 

 devaient être cultivées. Ce capitulaire est fort intéressant à cause 

 de la description qu'il nous donne d'un domaine agricole type, 

 d'une ferme modèle, dans les premières années du ix® siècle. 



Les serviteurs attachés au domaine sont dirigés par des offi- 

 ciers {ministeriales). Le chef des officiers est l'intendant (Judex) ; 

 celui-ci se trouve immédiatement au-dessous du comte, repré- 

 sentant le roi dans le pagus, comme nous l'avons vu plus haut. 

 Sous les ordres de l'intendant nous voyons le maire {major ou 



