La FRANCE rORESTIKRE d'aUJOURd'hUI 365 



Fnandie sont certainement les ifs de ses cinnetières. Celui d'Estry 

 (Calvados) a 3 mètres de diamètre et 12 mètres de haut; celui 

 de Mesnil-Ciboult (Orne) a la même taille. Un des plus beaux, 

 sinon des plus gros, est celui de Naftel (Manche), encore par- 

 faitement sain et vigoureux, qui mesure 6 m. de tour et 16 m. 

 de haut. 



'^ Le département de l'Orne renferme un certain nombre de 

 forêts domaniales : celle d'Andaine (4.000 hect. de taillis), où 

 les promeneurs vont admirer le hêtre de Vétau (5 m. 23 de 

 tour, 27 m. de haut), celle d'Ecouves (7.500 hectares), puis le 

 groupe du Perche, comprenant, si l'on y rattache la forêt de 

 Senonches, en Eure-et-Loir, 12.000 hectares de belles futaies 

 de chêne. La seule forêt médiocre ou mauvaise du Perche est 

 celle de la Trappe, près de Mortagne, ruinée au xvm* siècle 

 par les moines qui s'étaient faits maîtres de forges et avaient 

 converti leur forêt en taillis simple à la révolution de 15 ans. 

 On la repeuple en pins sylvestres ; actuellement la forêt rapporte 

 à peine 10 fr. par hectare et par an, dont 7 sont absorbés par 

 les frais de plantations et semis de pins qui couvrent aujour- 

 d'hui plus de moitié de l'étendue. La plus belle forêt de Nor- 

 mandie et l'une des plus belles de France est la forêt de 

 Bellême (1). 



hdi forêt de Bellême, d'une étendue de 2.240 hectares, occupe 

 le faîte et les croupes d'une des petites collines du Perche, entre 

 170 et 230 mètres d'altitude, dans une région à climat doux et 

 humide, sur un sol silico-argileux, profond et frais, sauf sur les 

 points oiî affleure le sable du Perche, soit 200 hectares environ, 

 où l'on a planté des pins sylvestres au cours du siècle dernier. 

 Le surplus est peuplé de chêne rouvre 6 et de hêtre 4 dixièmes. 



La forêt de Bellême est une des premières de France qu'on 

 ait aménagée en « haute futaie pleine », comme disent les let- 

 tres patentes de 1561, qui règlent son aménagement avec une 



(1) Le Perche et ses forets domaniales, par A. do ïrégomaiii. Nancy, Berger- 

 Levrault et C'«, 1893. 



