374 LA FRANGE FORESTIÈRE. STATISTIQUES 



reproduit un plant lorsqlie la partie aérienne a été écrasée. A 

 ce point de vue il peut y avoir intérêt à reculer l'époque de la 

 coupe délinitive en portant à deux le nombre des coupes secon- 

 daires. Les dégâts de vidange sont bien moindres lorsque les 

 cbênes sont débités en merrain. Ceux de Bercé sont très recher- 

 chés pour cet emploi spécial : ils ont la réputation d'être préfé- 

 rables à tous autres pour le logement des eaux-de-vie de Cognac. 



Au xvie siècle encore, la. forêt de Dlois s'étendait jusqu'aux 

 portes mêmes du château historique et les rois pouvaient y chas- 

 ser dès le seuil de leur demeure. Actuellement elle a reculé de 

 3 kilomètres et se trouve reliée à la ville par une large avenue. 



Son étendue est de 2.750 hectares, d'un seul tenant. Elle croît 

 le long de la rive droite du fleuve qui la sépare de la forêt de 

 Russy, sur une. terrasse de terrains silice-argileux (argiles à 

 silex éocènes) qui lui font un sol un peu maigre, un peu sec, 

 mais, en somme, profond et très favorable au chêne rouvre. 

 Cette essence est ici en plein dans sa station favorite, sur le sol 

 et sous le climat qu'elle préfère. Nulle part elle n'est plus vivace. 



Le chêne n'est pas absolument pur à Blois. On y trouve quel- 

 ques hêtres et ils paraissent, ainsi que les charmes, avoir été 

 plus nombreux autrefois. Ces deux essences, le hêtre surtout, 

 ont beaucoup à souffrir des sécheresses de l'été; cependant il 

 n'est pas douteux que l'homme ne soit, en grande partie, respon- 

 sable de leur disparition. Il faut la regretter au point de vue de 

 la bonne végétation du chêne. 



La croissance du chêne, à Blois, est lente et régulière; le dia- 

 mètre augmente presque uniformément de trois millimètres par 

 an pendant le second siècle delà vie des peuplements (1). L'ab- 

 sence du hêtre, qui formerait un abri pour le sol et un remplis- 



(1) Ce calcul a été fait par M. Croizette-Desnoyers, auteur de l'aménagement 

 actuel de la forêt. 11 faut cependant remarquer que les vieux peuplements de 

 200 ans à Blois sont surtout formés de rejets de souche à végétation très lente 

 tandis que les plus jeunes renferment des tirins de semence à végétation plus 

 rapide. 



