LA. FRANCE FORESTIÈRK d'aI'JOURd'hUI 3()r 



palmiers du littoral jusqu'auxpinscembros à 2.400 m. d'altitude, 

 toutes les essences de notre flore forestière, à peu près sans 

 exception. Les forêts y sont, en majorité, la propriété de com- 

 munes qui, jusqu'en 1860, n'y pratiquaient pas de coupes régu- 

 lières; tous les trente ou quarante ans des coupes générales 

 parcouraient la totalité des massifs en extrayant tous les bois 

 utilisables. L'incendie systématique et le pâturage achevaient 

 la dévastation. Aussi ces forêts, dont l'étendue est d'environ 

 50.000 hectares, soit 16 à 17 0/0 de la surface du pays, sont- 

 elies, aujourd'hui encore, en fort mauvais état 



Le bassin de la Diirance présente la région la plus dévastée 

 des montagnes françaises. Ici tout a contribué à l'œuvre de 

 ruine: le pâturage, les coupes excessives, le défrichement, le 

 sol et le climat. Les abus résultant du fait de l'homme n'ont 

 guère pu être pires qu'ailleurs, mais la nature du sol facilement 

 affouillable, les pentes excessives, le régime torrentiel des pluies, 

 ont rendu pires que partout ailleurs les conséquences dos mé- 

 faits de l'homme. Les forêts de cette région ne sont plus que 

 des lambeaux délabrés, faibles restes des forêts anciennes, et ne 

 forment des massifs dignes de ce nom que sur les points à peu 

 près inaccessibles. 



Le département desBasses-Alpes, avec un taux de boisement 

 nominal de 18 0/0, ne produit même pas un demi-mètre cube 

 de bois par an et par liectare de terrain boisé. Les quatre cin- 

 quièmes de ce revenu sont des bois de chaufFage fournis par 

 des taillis simples que les habitants n'ont pu livrer au mouton 

 à cause du besoin urgent qu'ils ont de leurs produits . 



Les forêts du bassin supérieur de la Durance appartiennent 

 surtout aux communes; les particuliers viennent en seconde 

 ligne et la propriété domaniale n'y est représentée que par des 

 périmètres de reboisement. 



La partie nord du massif alpin, le bassin de la Drôme, de 

 l'Isère et la Haute-Savoie jouissent d'un climat plus favorable à 



