Einleitung. 



dasselbe unter günstigen Wärmeverhältnissen einer häufigen Anfeuchtung, ohne inzwischen eine völlige Aus- 

 trocknung zu erleiden, unterliegt (Bergwerke). Die Vermoderung erfolgt nur bei Anwesenheit 

 von Luft und ist ein Oxydationsvorgang. Weisses vermodertes Holz aus dem Inneren eines Eichen- 

 stammes genommen, gab nach Liebig: 



Kohlenstoff. Wasserstoff. Sauerstoff. Asche. 



47,6 6,2 44,9 1,3 oder auf die organische Substanz berechnet, 



48,2 6,3 45,5 — , 



während gesundes Eichenholz ergab: 



49,95 C. 5,99—6,20 H. 43,59-43,99 0. und N. 

 Es wird an diese Zahlen die Bemerkung geknüpft, dass die Zunahme des Sauerstoffes nicht etwa 

 den einzigen chemischen Effect der Vermoderung darstelle, dass insbesondere der Oxydationsprocess noch 

 in der Weise stattfinde, dass die organische Substanz geradeauf in die flüchtigen Producte : Kohlensäure und 

 Wasser zerfällt. Es ist hierzu etwas mehr, wie die doppelte Menge des schon in der sich oxydirenden 

 organischen Substanz vorhandenen Sauerstoffes von aussen nothwendig. Es ist nicht einmal sicher, ob jenes 

 weissfaule Holz, welches etwas sauerstoffreicher ist als das gewöhnliehe Holz, diese Zusammensetzung 

 direct in Folge eines Oxydationsprocesses besitzt, oder ob dies Resultat die Folge davon ist, dass die 

 kohlenstoffreicheren incrustirenden Substanzen, das sogenannte Lignin, vorzugsweise Oxydation erlitten 

 haben, während die eigentliche Cellulose sich als dem Vermoderungsprocesse etwas weniger zugänglich 

 erwiesen hat. Hinsichtlich der Urs ächlichkeit des Vermoderungsprocesses drückt sich der Verfasser 

 unter Hinweis auf die Liebig'sche mechanische Gährungstheorie und die Pasteur'sche Hefetheorie sehr 

 reservirt aus und bezeichnet diese Frage als eine offene und noch ungelöste. 



2. Die Fäulniss des Holzes wird im Gegensatz zu der Vermoderung oder Trockenfäule auch als 

 nasse Fäulniss bezeichnet. Als Bedingungen ihrer Entstehung wird ein reichlicher Zutiuss von Wasser, 

 eine grosse Höhe der Temperatur und ein gewisser Gehalt an proteinartigen organischen Substanzen 

 bezeichnet, wogegen die Anwesenheit von atmosphärischem Sauerstoff nicht bedingt wird. Das faule Holz 

 zeigt nicht eine weisse , sondern in der Regel eine röthliche, bräunliche oder schwärzliche Farbe und eine 

 ebenso geringe oder noch geringere Consistenz als das vermoderte Holz , daher auch der Name „Rothfäule", 

 womit ein Fäulnissprocess im Inneren lebender Bäume bezeichnet wird. Uebergänge zwischen beiden vor- 

 genannten Zersetzungsprocessen kommen vielfach vor. Die chemisclien Processe der Fäulniss können statt- 

 finden gänzlich ohne Zuthun äusseren atmosphärischen Sauerstoffes. Wenn nun bei der Fäulniss Kohlen- 

 säure und Wasser entsteht, so müsste wegen des geringen Sauerstoffgehaltes des Holzes sehr bald ein 

 äusserst kohlenstoffreicher sauerstoffarmer Rest übrig bleiben, die weitere Fäulniss müsste dadurch ver- 

 hindert werden. Wenn nun auch verfaultes Holz in der That einen grösseren Kohlenstoft'gehalt nachweist, 

 als gesundes, so ist der Unterschied doch so gering, dass man nothwendig annehmen muss, es finde neben 

 jener Entstehung von Kohlensäure und Wasser zugleich noch ein anderer Process statt, durch welchen ohne 

 Verbrauch von Sauerstoff flüchtige Producte sich bilden. In der That sieht man in Sümpfen, d. i. also an 

 Orten, wo vegetabilische holzähnliche Massen in grösserem Massstabe faulen, eine Entwicklung von Gasen, 

 die nur C und H enthalten, nämlich die Entwicklung von Sumpfgas, und es erscheint die Annahme berech- 

 tigt, dass bei Abschluss des Sauerstoffs aus dem faulenden Holze Sumpfgas oder ähnlich zusammengesetzte 

 Stoffe sich neben Kohlensäure und Wasser entwickeln. Tritt, Avenn auch in beschrilnktem Massstabe 

 Sauerstoff von aussen zu dem faulenden Holze, so entsteht anstatt des Sumpfgases entsprechend mehr 

 Kohlensäure ausser dem Wasser; es bleibt eine kohlenstoffreichere Masse, die braunen und schwarzen 

 Humuskörper zurück, welche einer weiteren Zersetzung nur sehr wenig zugänglich sind. 

 Die Elementaranalyse faulen Eichenholzes ergab: 



Verfaultes Eichenholz (hellbraun) 



(Meyer) 53,6% Kohlenstoff. 5,2 Wasserstoff'. 41,2 Sauerstoff. 



Verfaultes Eiclienholz (dunkelbraun) 



(Will.) 56,2 Kohlenstoff'. 4,9 Wasserstoff'. 38,9 Sauei-stoff. 



Braune Baumerdc aus einem hohlen Baume 



(Mulder) 58,0 Kohlenstoff'. 4,9 Wasserstoff'. 37,1 Sauerstott'. 



