HISTOIRE DE LA PALÉONTOLOGIE. 9 



des divers terrains et les essais qu'on fit pour leur 

 classement. Werner et de Saussure sont les deux 

 noms les plus saillants de cette époque, Wenier célè- 

 bre par ses recherches sur les terrains stratifiés et les 

 superpositions, de Saussure par ses études des terrains 

 primitifs. Quelqu' intimement liées que soient ces dé- 

 couvertes géologiques avec la paléontologie, ce se- 

 rait sortir de notre sujet que de les développer ici ; 

 nous ne pouvons pas davantage, suivre les disputes des 

 Vulcanistes et des Neptunistes, ces deux écoles riva- 

 les qui, dans leurs ardentes luttes, dépassèrent toutes 

 deux la vérité en la cherchant trop absolue. 



Nous devons encore moins retracer ici les décou- 

 vertes géologiques nombreuses et brillantes qui ont 

 signalé le commencement du dix-neuvième siècle , ni 

 montrer combien l'état de la science a été changé 

 et sa marche assurée par les beaux travaux des Elie 

 de Beaumont, des Léopold de Buch, des Lyell, des 

 Murchison, etc. Celles de ces découvertes qui se lient 

 le plus avec l'étude des fossiles ou qui ont le plus di- 

 rectement fourni les matériaux de l'histoire du globe 

 seront signalées dans les chapitres suivants ; je termi- 

 nerai celui-ci par quelques mots sur les progrès de la 

 paléontologie pendant la même époque. 



Cette étude, restée jusqu'alors dans l'enfance, devait 

 recevoir au commencement de ce siècle une impul- 

 sion et un développement tels que l'histoire des scien- 

 ces en offre rarement d'exemple. Elle devait à la fois 

 s'asseoir sur des bases solides et porter sur la géolo - 

 gieune clarté inattendue. C'est au génie de Cuvier que 



