DIVERSES APPARENCES DES FOSSILES. 35 



Ordinairement le moule ou la contre-empreinte 

 sont formés par une partie du dépôt qui constitue la 

 couche où est le fossile ; mais il arrive souvent aussi 

 que le liquide qui les forme a des caractères minéra- 

 logiques tout différents. Ainsi on voit, dans des cou- 



sa cavité, et qui traduit par sa surface externe les caractères de la sur- 

 face interne de la coquille. Enfin l'extrémité (de c en d), fendue sui- 

 vant son plan médian , montre extérieurement deux faces à contours 

 anguleux qui sont la tranche du moule, c'est-à-dire de l'ancienne ca- 

 vité, et au milieu un vuide, qui correspondàlacolumellede la coquille 

 primitive. 



La figure 2 représente la Trigonia supra-jurensis Ag. conservée 

 avec sa coquille intacte. La figure 3 montre le moule de la même 

 espèce et peut faire comprendre ce que nous avons dit plus haut, sur 

 l'importance qu'il y a, pour éviter des erreurs, d'étudier comment les 

 formes du moule traduisent les caractères des coquilles. 



La figure 4 représente un Trochus fossile dans un fragment de ro- 

 che. La partie blanche intérieure est son moule; c'est-à-dire a été for- 

 mée par une infiltration de matière minérale dans l'intérieur de la co- 

 quille. Ce moule est séparé de la roche par un petit espace noir qui 

 l'entoure ; cet espace représente la place qu'occupait la coquille avant 

 sa destruction et au moment de la formation du moule. Le contour 

 interne de cet espace correspond à la face interne de la coquille et à la 

 surface externe du moule ; le contour externe qui ne lui est pas paral- 

 lèle, indique la forme primitive de la coquille et correspond à sa face 

 externe. La différence entre ces deux contours montre donc celle qui 

 existe entre la coquille proprement dite et son moule. Si maintenant 

 nous supposons que le moule soit détruit et qu'une nouvelle infil- 

 tration remplisse la cavité, elle se moulera sur le contour extérieur, 

 retracera après sa solidification les formes réelles de la coquille et 

 sera ce que nous avons appelé une contre-empreinte. Si on brise la 

 roche, les éclats qui auront concouru à former la cavité en conser- 

 veront les traces, qui sont ce que l'on nomme des empreintes. 



