CLASSIFICATION DES TERRAINS. 4i 



rains volcaniques entraînent quelquefois dans leur 

 formation des débris organiques, la chaleur de la 

 lave suffirait pour les consumer et en anéantir toute 

 trace ; et si, dans leur première origine, les roches mé- 

 tamorphiques ont été fossilifères, la fusion qu'elles 

 ont subie plus tard doit presque toujours avoir détruit 

 ce qui pourrait le démontrer aujourd'hui. 



La paléontologie n'a donc point à s'occuper de ces 

 trois premières classes, et nous devons ici nous bor- 

 ner h la quatrième, celle des terrains stratifiés fossi- 

 lifères, qui, formés par les eaux, ont conservé tous 

 les caractères de dépôts aqueux et renferment en gé- 

 néral des débris de corps organisés. 



J'ai déjà laissé entrevoir que ces corps organisés 

 diffèrent d'un terrain à l'autre et j'aurai occasion, dans 

 le chapitre suivant, de confirmer cette vérité par de 

 nouvelles preuves. C'est sur ce fait essentiel qu'est 

 basée la classification des terrains stratifiés fossili- 

 fères. Les paléontologistes ont reconnu que, dans tous 

 les pays, les animaux fossiles étaient associés de la 

 même manière, c'est-à-dire que la présence de quel- 

 ques espèces dans un terrain, peut rendre certain que 

 l'on y trouvera celles qui leur sont réunies ailleurs, et 

 qu'au contraire on n'y verra jamais les espèces qui, 

 dans un autre pays, ont été déposées dans des terrains 

 différents. On a pu de cette manière recomposer pai' 

 la pensée la faune de chaque terrain, c'est-à-dire, 

 l'ensemble des animaux qui y ont vécu. On a vu que 

 ces faunes occupaient une étendue géographique con- 

 sidérable, et que partout où on les trouvait, elles se 



