CLASSIFICATION DES TERRAINS. 43 



tébrés représenté seulement par des poissons. Ces 

 animaux présentent des caractères remarquables, que 

 nous exposerons plus tard; leurs formes étaient peu 

 variées et en général très-différentes de celles des 

 poissons actuels. 2^ Parmi les crustacés , on ne re- 

 marque presque que la singulière famille des trilo^ 

 bites. 3*^ Les mollusques céphalopodes y sont nom- 

 breux et présentent beaucoup de genres différents 

 de ceux des époques suivantes, tels que les orthocères, 

 les lituites, les cyrthocères, etc. ; mais les véritables 

 ammonites n'y existent pas encore. 4^ Les mollusques 

 brachiopodes y ont vécu en nombre considérable et 

 présentent, avec des genres actuels, d'autres qu'on 

 ne retrouve que peu ou point plus tard, tels que les 

 productus, les orthis, les spirifer, etc. 



La Période secondaire est une des plus importantes 

 et a été probablement une des plus longues ; elle ren- 

 ferme des terrains très-variés et qui atteignent sou- 

 vent une grande puissance (^). Ses caractères paléon- 

 tologiques sont assez tranchés ; toutefois ses terrains 

 les plus inférieurs ont une faune qui se rapproche par 

 des points nombreux de celle des terrains les plus ré- 

 cents de la période primaire. 



Les plus apparents de ces caractères paléontologi- 

 ques sont relatifs aux vertébrés et aux mollusques 

 céphalopodes. Les premiers sont plus variés que dans 

 la période précédente, cai', outre les poissons, on 



[*) On nomme puissance d'un terrain l'épaisseur des couches qui 

 le composent. 



